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Bossuet ont joue un grand role, comme nous l’avons vu, se place meme une vingtaine d’annees plus tard. Mais la suitę de son histoire de la doctrine protestante n’a jamais ete effectuee; et, d’autre part, il faut attribuer pour une large part au hasard le fait que c’est lui qui a ouvert a van der Hoeven la porte de 1’Eglise de Rome.Cest un de ces cas individuels qui ne feront pas defaut tant qu on trouvera des editions de ses oeuvres dans les bibliotheques. II est indeniable qu’un lent changement s’accomplissait.

Au seminaire de Hageveld C. Broere, pretre qui a exerce une influence extraordinaire sur le clerge comme sur les lai’ques de son temps, avait suivi les cours de van Bommel et de Bogaerts, qui inspiraient a leurs eleves une chaude admiration pour l’eveque de Meaux. Sur les bancs de 1’ecole il avait appris a scruter avec enthousiasme les tresors caches dans son oeuvre immense. „Combien n’ai-je pas admire Bossuet, a Hageveld, lorsque dans son Discours sur F Histoire Unwerselle il montre en lamę humaine l’image du mystere de rincarnation”, lui ecrit en 1831 un de ses anciens condisciples ⁵⁴⁶). Cest la une allusion au beau passage ou Bossuet setend sur la meryeilleuse image que Dieu, qui nous a revele les mysteres de la Trinite et de 1’Incarnation, nous en fait trouver en nous-memes, afin qu’ils nous soient toujours presents, et que nous reconnaissions la dignite de notre naturę:

„Notre ame, d’une naturę spirituelle et incorruptible, a un corps corruptible qui lui est uni; et de 1’union de l’un et de 1’autre resulte un tout, qui est rhomme, esprit et corps tout ensemble, incorruptible et corruptible, intelligent et purement brute. Ces attributs conviennent au tout, par rapport a chacune de ses parties : ainsi le Verbe divin, dont la vertu soutient tout, s’unit d’une faęon particuliere, ou plutót il devient lui-meme, par une parfaite union, ce Jesus-Christ fils de Marie; ce qui fait qu’il est Dieu et homme tout ensemble, engendre dans Teternite, et engendre dans le temps; toujours vivant dans le sein du P£re, et mort sur la croix pour nous sauver” ⁵⁴⁷).

Ces lignes que Broere avait devorees a Tecole, ne contiennent-elles pas en germe sa doctrine de l’exemplarisme? II s’est ressenti en tout cas pendant toute sa vie des sentiments d’admiration qu’il avait conęus dans sa jeunesse. II se fait 1’echo de Bossuet, quand il traite Ruysbroeck d’here-tique. Comme l’eveque de Meaux il accuse le mystique d’etre tombe dans le quietisme. Et jusque dans l’aveu que, par de benignes interpretations on pourrait trouver aux expressions de Ruysbroeck un sens supportable ⁵⁴⁸), nous retrouvons le langage que Bossuet a tenu dans son Instruction sur les Etats cFOraison ⁵⁴⁹). Lorsque, enfin, dans son livre sur Grotius, il retrace la vie du savant de Delft, en faisant voir dans tous les evenements succes-sifs la main de la Providence qui l’a reconduit pas a pas a TEglise-Mere,

⁵⁴⁶)    Bernard Hafkenschcid a Broere, le 21 mars 1831. (Archives du Seminaire de Warmond).

⁵⁴⁷)    2eme partie, chap. XIX.

548)    De Katholiek, t. 25 (1854), p. 159-160.

⁵⁴⁹)    ler traite, livre premier.

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