Inaczej zwany somatotropiną. Stymuluje wzrost całego ciała. Niezbędny do prawidłowego wzrostu, przemiany materii i rozwoju dzieci.
Nadmiar somatotropiny u dzieci prowadzi do gigantyzmu, a u dorosłych do akromegalii.
Niedobór somatotropiny u dzieci prowadzi do karłowatości. Szczyt wydzielania hormonu wzrostu przez organizm przypada na godzinę po zaśnięciu.
Zapoczątkowanie procesu wzrostu gruczołu mlekowego i wydzielanie mleka. Prolaktyna hamuje także produkcję progesteronu przez ciałko żółte.
Wzrost wydzielania następuje w okresie dojrzewania i w ciąży. Nadmierne wydzielanie PRL prowadzi do zaniku miesiączki, mlekotoku, wzrostu masy ciała.
Niedobór prolaktyny objawia się brakiem laktacji po porodzie oraz przerzedzeniem owłosienia łonowego. Stężenie PRL wzrasta po stosunku, a także godzinę po zaśnięciu.