7. Pojęcie rozwoju:
• Pojęcie rozwoju zawsze dotyczy zmiany, często bywa utożsamiane z jednym rodzajem zmian tzn. ze zmianami o charakterze progresywnym wartościowanymi pozytywnie. Pojęcie rozwoju i postępu nie są tożsame, postęp oznacza zmiany prowadzące od stanów prostszych, niższych, mniej doskonałych do stanów wyższych, bardziej złożonych, doskonalszych pod określonym względem.
Psychologia rozwojowa jest nauką o rozwoju psychicznym. Pojęcie „rozwój” odnosi się do zmian w psychice i zachowaniu się człowieka. Psychika to system (układ, struktura), czyli układ elementów powiązanych ze sobą różnego typu relacjami. O własnościach owych elementów decydują cechy całości, a nie odwrotnie. Pojęcie „rozwój psychiczny” odnosi się do zmian i przekształceń układu, jaki stanowi psychika człowieka wraz z kontrolowanym przez psychikę zachowaniem. W rozumieniu rozwoju można wyróżnić dwa główne podejścia:
a) . Mechanistyczne - rozwój psychiczny oznacza ciąg zmian w zachowaniu się, przykładem mechanistycznego ujmowania rozwoju mogą być koncepcje powstałe na gruncie behawioryzmu- traktują one rozwój jako termin stosowany do opisu obserwowanych zmian w zachowaniu związanych z reagowaniem na bodźce środowiska, pojawiających się wraz z wiekiem życia jednostki i mających charakter progresywny.
b) Organismiczne - pojęcie rozwój odnosi się nie tylko do zmian w zachowaniu, w tych koncepcjach analizuje się zmiany, aby na ich podstawie wnioskować o procesach psychicznych i ich strukturach zakładając, że właśnie zmiany w tych strukturach leżą u podłoża obserwowanych zmian w zachowaniu.