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Le diaconat dans l’eclise: donnę es historiques 30

II conserve son autorite sur eux meme apres Pordination ct reprime leurs delits. II reste pourtant diacre commc tous Ics autres. Mais s’il est ordonne pretre, il perd son oflice d’archidiacre. Voila pourquoi bcaucoup d’archidiacres regardaient Pordination sacerdotale comme une injure, une veritable destitution*⁴. Aux conciles, P archi diacre joue un role important: il peut remplacer Peveque, signer pour lui, parlcr en son nom. II a meme un droit de vote

En cas de vacance du siege ou d’absence de Peveque, Parchidiacre gouveme le diocese, il prend la cara de PEgiise et de son patrimoine, au moins jusqu'a Parrivee de son hierarque:

Sa fonction s elargit a la direction du clerge, a la responsabilite judiciaire et diocesaine. U est

le ‘Vicarius in omnibus’(...]. Lesautresdignńaires. comme leprimicier, 1’econome, paraissent

soumis a sa juridiction¹³.

II visite aussi les eglises et recherche des activites lucratives. Sous la responsabilite de reveque, Tarchidiacre s’occupe de la gestion materielle du diocese. II est en quelque sorte le ministre des finances, charge non seulement de renflouer la bourse diocesaine, mais aussi d’utiliser les ressources au benefice de ceux qui sont dans le besoin. C’est dans ce cadre qu’il est aussi considere comme le gerant des oeuvres de charite du diocese*⁶.

Aux VTir et IX^C siecles, Tarchidiacre etait en fait le vicaire de l'eveque. Son autorite etait grandę sur son temtoire. U jouissait de tous les pouvoirs episcopaux:

Ainsi donc. au XIir siecle. 1'archidiacre a exerce sur son district une autorite de prelat.

Nommant les titulaires, surveillant leur mimstere, faisant la visite, assurant Taccomplissement

des canons et des reglements ecclesiasuques, il ne lui a manque que la puissance d’ordre pour

etre completement assimile a rćveque*⁷

Maigre cette puissance, Tarchidiacre connaissait des difficuhes. Certaines circonstances vont entrainer son declin: les eveques essaient de contróler le pouvoir qui leur echappe, les

^M L ordination sacerdotale consutuait pour le papę ou rć%equc un moyen d ćcarter son archidiacre trop cncombrant. Cf. CHARALAMBIDIS et al.. Le diaconat. p. 35: AMANlfcU. art. «Archidiacre». ool. 977.

⁸⁵    HAMMAN. «Le diaconat dans raniiquitć chrćiicnne». p. 151.

⁸⁶    Cf. P. PERRIER. Mshamshana: histoire et anthropołogie du sernice du lłvite au diacre d aujourd 'hut, Meolans-RjcvcL Ed. Desms. 1990. pp. 168-189.

⁸⁷    AMANIEU. art. «Archidiacre». col. 978.