którego międzynarodową rolę podważył islamski dinar; obie waluty przetrwały do XII w. W XIII w. znaczącą pozycję osiągnęły trzy waluty włoskie: genujskie genoino, florenckie florino, weneckie ducato (Reinert i in. 2009b, s. 306). Wiek XIX to okres, w którym rolę światowej potęgi przemysłowej odgrywała Wielka Brytania, a funkcję dominującej waluty międzynarodowej zaczął pełnić funt brytyjski. Choć prymat gospodarczy Wielkiej Brytanii zakończył się po I wojnie światowej, waluta tego kraju odgrywała ważną rolę w międzynarodowym systemie walutowym aż do drugiej wojny światowej. Później dominującą walutą globalną stał się dolar amerykański (prawnie międzynarodową rangę dolara usankcjonował Układ z Bretton Woods, który uczynił go gwarantem stabilności światowego systemu finansowego). Pod koniec XX w. waluta Stanów Zjednoczonych straciła na znaczeniu, na początku na rzecz marki niemieckiej i jena japońskiego, a następnie euro.
Pieniądz euro w funkcji międzynarodowego środka płatniczego jest stosowany przede wszystkim w niektórych państwach poza strefą euro jako pieniądz równoległy, który funkcjonuje obok pieniądza narodowego i w części go zastępuje [Małecka, Wierzba, 2008, s. 161]. Zasób pieniądza euro w formie banknotów znajdujących się poza obszarem UGW jest trudna do oszacowania. Na podstawie wyliczeń Europejskiego Banku Centralnego można przyjąć, iż na koniec 2011 r. w obiegu poza strefą euro znajdowało się od 20% do 25% pieniądza euro.
Rola euro w funkcji pośrednika wymiany pomiędzy dwoma różnymi walutami w transakcjach handlowych bądź finansowych dwóch partnerów spoza krajów strefy euro po znaczącym spadku w 2008 r. zaczęła wzrastać ponownie w 2009 r., by w lipcu 2010 r. przekroczyć poziom sprzed kryzysu. W drugiej połowie 2010 r. oraz 2011 r. wartość tych transakcji miała trend wzrostowy. Na koniec 2011 r. udział euro jako pośrednika wymiany kształtował się na poziomie 40%. Natomiast wiodącą rolę w ramach tej funkcji odgrywał w dalszym ciągu dolar [ECB, 2012, July, s. 19-20].
Euro jako waluta wykorzystywana do nominowania papierów wartościowych uzyskała znaczącą pozycję w stosunku do dolara amerykańskiego po ataku na