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de rexpansion de la consommation. ils no re-prćsentent actuellement que cinq mois et demi do consommation. au licu do six mois et trois semaines ii y a ciuq ans.

Au dćbut- de 1956. le prix du caoutohoue na-turel avait atteint son niveau le plus ćlevć de-puis le bown dii h. la guerro de Corće. Mais comme les perspectives immćdiatcs de la con-sommation ćtaient uh peu moins favorables. les prix ont subi une bais.se continue jusqu'au mi* lieu de 1'annee. Aprc.s quoi. le conimerce a eto influence par 1’ineertitude des approrisionne-nients et par la haussc des taux do fret proco-quee par la cri.se du canal do Sue/.. Une haussc s’est produite pendant le deuxieme semestre de 1956. mais clle a ćtć suivie d’un reeul au cours des premiers mois de 1957.

Les besoins acerus des transportu routiers ot aćriens et les nouvelIes applications du caout -chouc daus la coiistruction des routes. la fa-brication de meubles. eto. font que les pcrspec-tives a long ternie sont favorabIes pour le caout -eliouc. mais les fluetuations importantes de la production automobile affeetent les perspeotives a court terme. Aux Etats-Unis ot au Eocaume-Uni. il semble que la production doive re-gagner le torrain perdu en 1956. et- si la consom-mation des autres regions ot des autres usages se maintient. il se pourrait que les besoins t.o-taux pour 1957/58 soient sensiblcmcnt plus grands. Parallclement, on prćvoit en 1957 aux Etats-Unis et nu peu plus tard au Koyaume-17iii et dans d autres pays, un doceloppcmoiit ra-pide de la capa ci te do production do caoufc-chouc syntbćtique. Cette situation pourrait en-rayer une bausso des prix (comme on l a deja observe lorsque les petits planteurs o:it angin en te leur production de caout chouc naturel) et entrainer oertaines modifications dans la rćpar-tition des exportat-ions.

Produits forestiers

Bois rond*. La production mondiale de bois ronds n a quo lćgerement progressć en 1956 (2 pour cent environ pour les catćgories industriel-les) : pour le bois de cliauffage les changements ont ćtć insigiiifiants. En Europę et on Amćrique du Nord. la production de grumes de sciage a nettement flćchi. tandis quc celle de bois a pate a augmente ; dans les autres regions. la production de grumes de sciage ot de bois a pate a lćgerement progressć.

J/augmentation de 5 pour cent de la production mondiale do la catćgoric « bois a pate et poteaux de minę ». qui a atteint le niveau re-cord de 216 millions de met-res cubes. est due entiórenient au decoloppement du bois & pate. Cependant. les ćchanges internat ionaux de bois <\ pate ont diminue en 1956. car les disponibi-litćs intćrieures d’un grand nombre de pays im-portateurs avaient- augmente et 1'aceroissement des besoins a etć coucert dans une certaine me-sure par les stocks. On prćvoit pour 1957 nn nouvel accroissement do la production et- des ćchanges de bois \ pate. Un grand nombre des nouvelIes usines de pate do bois des pays im-portateurs sont conęues essentiellenient pour l emploi de feuillus. dont la production tend h se decelopper plus rapidement que celle des rć-sineux. Les ćchanges de poteaux de mines, pour la plupart entre pays d Europe, ont- diminue de 5 pour cent. en 1956 par suitę de la tendance coiistawte 6 rćduire les besoins do ce matćriau par tomie de oharbou et a fairc un appel crois-sant aux produits nationaux.

Les cours internationaux du bois a pate et des poteaux de mino ne varient gućre depuis trois ans. et rouverture de la canipagne com-merciale de 1957 a confirmć cette stabilitć. Les fluetuations des prix c.a.f. ont etć cssentielle-inent imputables a cellcs des taux de fret.

Bciar/es. La production mondiale de sciages. qui ne cessait de se decelopper depuis la guerre, a cotinu pour la premiero fois, en 1956. un flć-chissement. et. de 296.6 millions de metres cubes en 1955. clle est tombćo A 296,1 millions. Les accroissemeiits enregistrćs on U.R.S.S. et en Asie (principalcment au Japon) ont ćtć in-suffisants pour oombler un flćcliissement de prćs de 4 pour cent en Europę, et en Amćrique du Nord. En Europo, oh la consommation to-tale dc sciages avait augmente lćgerement jus-que-la. malgrć la diminution progressive de la consommation unitaire. le ralentisscment do I'ex-pansion industriclle en 1956 a rćduit les besoins. et il s'est produit ćgalement un certain ajuste-ment des stocks a un niveau infćrieur. En Amć-rique du Nord. Ic flćcliissement de l’activitć du batiment aux Etats-Unis a fait reculer la de-mande de sciages amćricains et canadiens. La production des Etats-Unis n a diminue que de 4 pour cent alors que la consommation a re-culć dc 7 pour cent. et les stocks des usines ont augmente do 13 pour cent en 1956. La pro-duction canadienne a ćgalement ćtć touchće par la diminution des veiites a VEuropę et sur d'au-tres marchćs d'outre-mer. consćcntive aux taux de fret ćlevćs des transports transocćaniques.

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