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un peu de cocaine, tant il est vrai qu’a Romę les choses finissent plutót qu’elles ne commencent.

Desormais, je rencontrais le Gros a 1’Open-Gate quand j^lłais y retrouver Claude Che-vreuse. II 1’attendait dans sa loge. Elle lui parlait brutalement et lui lanęait des remarques cruelles sur son physique mais le Gros ne repondait pas ou hochait la tete. Un soir, elle nous a plantes tous les deux Via Veneto en nous disant qu’elle avait rendez-vous avec un garęon « tres seduisant et tres mince » et elle insistait sur le qualificatif « mince » pour peiner le Gros. Nous Pavons regardee s’eloigner et nous sommes ałles manger une patisserie. J’essayais de distraire le Gros qui paraissait tres abattu. Voila pourquoi, je suppose, il s’est pris de sympathie pour moi et que nous nous sommes revus une dizaine de fois. II me fixait rendez-vous a quatre heures precises de 1’apres-midi devant un petit bar de la rue des Boutiques Obscures et la, il prenait ce qu*il appelait son « gouter » : une dizaine de sandwi-ches au saumon. Ou bien, le soir, il nPemmenait dans un restaurant proche du Quirinal et la damę des vestiaires le saluait en 1’appelant « Majeste ».

Le Gros, la tete penchee, engloutissait des plats gigantesques de lasagnes vertes puis il poussait un soupir en se rejetant en arriere et sombrait aussitót dans une glauque lethargie. Vers une heure du matin, je lui tapais sur 1’epaule et nous rentrions.

Nous avons fait quelques promenades ensem-

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