dług publiczny jest to zadłużenie wszystkich podmiotów sektora finansów publicznych, po wyeliminowaniu przepływów finansowych pomiędzy tymi podmiotami, przy czym w Polsce do sektora finansów publicznych należą przede wszystkim (zgodnie z ustawą z 2009 r. o finansach publicznych):
► organy władzy publicznej (w tym organy władzy ustawodawczej, wykonawczej oraz sądowniczej)
► samorządy terytorialne (ich jednostki i związki)
► Zakład Ubezpieczeń Społecznych
► Narodowy Fundusz Zdrowia
► fundusze zarządzane przez Prezesa Kasy Rolniczego Ubezpieczenia Społecznego
► samodzielne publiczne zakłady opieki zdrowotnej