W związku z substytucją różnych czynników produkcji, a tym nakładów transportowych, możliwa jest substytucja obszarów jako miejsc produkcji. W taki sposób Isard przedstawia model równowagi, gdzie rozwiązanie zawiera jednocześnie optymalna lokalizację firmy oraz optymalną kombinację ilości użytych nakładów do uzyskania wyników. Kierując się kryterium ekonomicznej efektywności, należy wybrać taką lokalizację, dla której łączny koszt zastosowanej kombinacji czynników produkcji jest najmniejszy23.
Wybór lokalizacji, biorąc pod uwagę założenia teorii klasycznej, dokonuje się przez podmioty działające w interesie własnym, w pełni racjonalne, o dokładnie określonym celu działania i kompletnej wiedzy oraz informacji, a także świadomym namyśle i reprezentatywności24.
1.2. Podejścia behawioralne
Powyższe teorie lokalizacji zakładały, że decyzje lokalizacyjne są generalnie racjonalne i prawidłowe, ponieważ są wynikiem szczegółowych analiz ekonomicznych, bazujących na pełnej i dokładnej informacji, dążąc do maksymalizacji zysku. Był to pewnego rodzaju „determinizm ekonomiczny" w podejściu do lokalizacji. Tymczasem tego typu homo oeconomicus, wyposażony w doskonałą teorię, dysponujący pełną informacją, działający zawsze pewnie i racjonalnie, w rzeczywistości nie istnieje25. W zarządzaniu niepewność i brak pełnej informacji są wszechobecne26. Człowiek, jako homo satisfaciendus oznacza taki mechanizm podejmowania decyzji, przy którym człowiekiem powodują jego ambicje, dążenia, popędy czyli generalnie poziom jego aspiracji. Podejmując decyzję, kryterium stanowi nie wynik najlepszy z możliwych, ale ten, który zadawala poziom aspiracji27.
Koncepcję teorii lokalizacji opartą o czynniki pozaekonomiczne, dążąc do zrozumienia mechanizmów podejmowania decyzji w praktyce gospodarczej sformułował H.A. Simon, a
23 W. Isard, Metody analizy regionalnej. Wprowadzenie do nauki o regionach, Państwowe Wydawnictwo naukowe PWN, Warszawa 1965, s. 111-113
24 D. Kuder, Instytucjonalizm wobec głównego nurtu ekonomii, [w:] J. Pietrucha (red.), Globalizacja, Difin, Warszawa 2011, s. 74-80
25 B. Kortus, Wstęp do geografii przemysłu. Państwowe Wydawnictwo Naukowe, Warszawa 1986, s. 66
26 J. Margolis, The Analisis of Firm, Rationalism, Conventionalism and Behaviourism, „Journal of Business" July 1958, p. 189
27 M.E. Hurst, Geografia zachowań ekonomicznych, Polska Akademia Nauk. Instytut Geografii i Przestrzennego Zagospodarowania, Warszawa 1978, s. 44-46