Brzoskwinie pochodzą z Chin, gdzie uznawane są za symbol dziewictwa i płodności. Zanim dotarły stamtąd do Europy, a później do Ameryki, trafiły do Persji, gdzie nazwano je perskimi jabłkami

Drzewa brzoskwiniowe najlepiej rosną w krajach, gdzie lato jest długie i słoneczne, a zima łagodna. Z tego względu w Polsce hodowla brzoskwiń w celach handlowych nie jest powszechna, a owoce które trafiają do sklepów pochodzą najczęściej z Włoch, Grecji lub Hiszpanii.

Kolory i kształty

Zasadniczo wyróżnia się dwie grupy brzoskwiń – o miąższu żółtym oraz białym. Te o miąższu białym mają cienką skórkę i są bardzo soczyste, przez co źle znoszą warunki transportu, przechowywania i sprzedaży (są wrażliwe zarówno na zbyt wysoką, jak i zbyt niską temperaturę). Owoce o miąższu żółtym lepiej znoszą transport, są bardziej odporne, a dzięki temu również bardziej popularne. W zależności od kształtu wyróżnia się brzoskwinie okrągłe oraz rzadziej spotykane brzoskwinie płaskoowocowe (inaczej dyskowe lub spodkowe). Brzoskwinie można również podzielić ze względu na stopień omszenia skórki – brzoskwinie właściwe mają skórkę omszoną, te nieomszone to nic innego jak nektarynki.

Karoten oraz błonnik

Największym walorem dietetycznym brzoskwiń jest wysoka zawartość β-karotenu. Oprócz tego brzoskwinie zawierają sporo błonnika pokarmowego (około 3 g w jednym średniej wielkości owocu), a ze względu na niski indeks glikemiczny polecane są diabetykom oraz osobom odchudzającym się. Brzoskwinie najlepiej jeść na surowo, gdyż w takiej formie są najmniej kaloryczne i zawierają więcej składników odżywczych niż na przykład te w puszcze. Godne polecenia są brzoskwinie suszone, które mogą stanowić samodzielną zdrową przekąskę lub słodki dodatek, podnoszący wartość odżywczą muesli oraz różnego rodzaju ciast, ciasteczek i deserów.

Jak kupować?

Brzoskwinie należy wybierać bardzo starannie. Kupując je powinniśmy zwracać uwagę na ich wygląd zewnętrzny. Unikajmy owoców z przebarwioną skórką, uszkodzonych, z widocznymi odgnieceniami, gdyż takie bardzo łatwo pleśnieją. Wybierajmy natomiast te dojrzałe, niezbyt miękkie, o jędrnej skórce. Jeśli nie chcemy jeść owoców od razu, wybierzmy te lekko twarde. Przechowywane w temperaturze pokojowej dojrzeją po 2-3 dniach.