I. Co to jest ciśnienie i nadciśnienie tętnicze!
Krew jest przenoszona z serca do wszystkich tkanek i narządów człowieka przez układ naczyń krwionośnych, zwanych tętnicami. Ciśnienie tętnicze krwi to siła, z jaką krew działa na ściany tętnic. Ciśnienie tętnicze krwi jest zależne od pracy serca oraz stopnia obkurczenia (napięcia) ściany naczyń krwionośnych. W uproszczeniu można powiedzieć, że jest ono tym wyższe, im większa jest praca serca i większa jest objętość krwi przepływającej przez naczynia oraz mniejsza średnica naczyń, przez które przepływa krew. Ciśnienie będzie się więc podnosić, gdy serce będzie wykonywało wzmożoną pracę (wysiłek fizyczny, stres, podniecenie itp.). Ciśnienie wzrośnie również w sytuacji, gdy obkurczą się naczynia. Wartość ciśnienia podaje się zwyczajowo w milimetrach słupa rtęci (mm Hg).
CIŚNIENIE SKURCZOWE
W trakcie każdego skurczu serce przepomowuje krew do tętnic. Ciśnienie krwi jest najwyższe w czasie skurczu serca i jest to tzw. ciśnienie skurczowe.
CIŚNIENIE ROZKURCZOWE
W okresie pomiędzy kolejnymi skurczami serca ciśnienie krwi w tętnicach obniża się. Jest to tzw. ciśnienie rozkurczowe.
Wartość ciśnienia tętniczego podawana jest zawsze za pomocą dwóch liczb, pierwsza określa ciśnienie skurczowe, druga - ciśnienie rozkurczowe.
Wartość ciśnienia tętniczego nie jest u człowieka stała i zmienia się w ciągu doby - obniża się podczas snu i wzrasta po przebudzeniu. Podnosi się również w trakcie wytężonej pracy, zdenerwowania lub podniecenia. Ciśnienie tętnicze nie jest więc wartością stałą.
Sposoby regulacji ciśnienia tętniczego u człowieka są bardzo rozbudowane. Uczestniczą w nim m. in.: serce, układ nerwowy, układ hormonalny i nerki. Udział poszczególnych czynników w powstaniu choroby nadciśnieniowej nie został jeszcze do końca poznany.