1. Do 1939r.
na terenach wiejskich płaszczyzne stosunków miedzysasiedzkich wyznaczał zwykle obszar majatków ziemskich, które na terenach srednio i mało zaludnionych obejmowały po kilka wsi. W okresie zaborów funkcjonował taki podział, gdzieniegdzie tylko utworzony gminy małe, jednowioskowe. Po rozporzadzeniu prezydenta z 1928r. w pionie administracji samorzadowej obok samorzadu terytorialnego wystepowały organy samorzadu gospodarczego i zawodowego. Województwa, powiaty oraz gminy miejskie i wiejskie stanowiły zasadniczy podział państwa.
2. Lata 1944-1950
trójstopniowa struktura rad bedacych organami samorzadu terytorialnego w terenie obejmowała gminne rady narodowe z zarzadami gmin jako organem wykonawczym, miejskie rady narodowe z zarzadami miejskimi, powiatowe rady narodowe z wydziałami powiatowymi oraz wojewódzkie rady narodowe z wydziałami wojewódzkimi.
3. Lata 1950-1958
zniesiono zwiazki samorzadu terytorialnego oraz organy wykonawcze samorzadu terytorialnego, stanowiska wojewody, starosty, prezydenta, burmistrza i wójta oraz urzedy wojewódzkie i starostwa, a także terenowe organy administracji niezespolonej. Utworzono gromadzkie rady narodowe w miejsce gminnych rad narodowych
4. Lata 1958-1972
ustawa o radach narodowych zmierzała do ustawowego utrwalenia i poszerzenia kompetencji rad, prawidłowego ustalenia kompetencji organów rad w stosunkach wzajemnych i zewnetrznych, umocnienia samodzielnosci rad i sprecyzowania uprawnień nadzorczych
5. Lata 1972-1975 do 1983
powołano gmine jako nowa preżna gospodarczo i społecznie jednostke podziału terytorialnego w miejsce gromady i osiedla, podstawowym organem samorzadu społecznego na obszarze gminy została gminna rada narodowa, w miejsce prezydenta powołano naczelnika gminy i przydano mu urzad gminy, powołano nowy wewnetrzny organ prezydium.
Terenowe organy administracji państwowej obejmuja: na stopniu wojewódzkim: wojewodów i prezydentów miast stopnia wojewódzkiego, na stopniu podstawowym: naczelników gmin, naczelników miast i gmin, naczelników miast, prezydentów miast, naczelników dzielnic.
6. Lata 1983-1990
ustawa o systemie rad narodowych i samorzadu terytorialnego przyniosła takie rozwiazanie, jakie wynikaja z jej nazwy, gdyż nie da sie zrealizowac w systemie rad idei samorzadu terytorialnego
7. Rok 1998
ustawa o wprowadzeniu zasadniczego trójstopniowego podziału państwa utworzyła 16 województw:
- dolnoslaskie
- kujawsko-pomorskie
- lubelskie
- lubuskie
- łódzkie
- małopolskie
- mazowieckie
- opolskie
- podkarpackie
- podlaskie
- pomorskie
- slaskie
- swietokrzyskie
- warmińsko-mazurskie
- wielkopolskie
- zachodniopomorskie