Strategią leczenia nowotworów jest w pierwszej kolejności ustalenie rozponania histopatologicznego i określenie stopnia zaawansowania kliniecznego. Następnie określa się stan ogólny pacjenta i zapoznaje się z naturalnym przebiegiem choroby. W zależności od różnych czynników uwarunkowana jest agresywność podejmowanego leczenia. Czynnikami tymi są przede wszystkim cechy biologiczne nowotworu takie jak tępo jego wzrostu, typ rozsiewu oraz miejsce występowania a także stopień złośliwości nowotworu. Ponadto przy wyborze leczenia określa się jakie możliwości wyleczenia dają poszczególne metody i w jaki sposób będą one oddziaływać na organizm pacjenta.

Metody leczenia nowotworów można podzielić ze względu na ich cele i są to: leczenie radykalne, którego celem jest uzyskanie trwałego wyleczenia z założeniem, że następuje ono przy minimalnym stopniu okaleczenia. Kwalifikowanymi pacjentami są osoby z miejscowym zaawansowaniem bez przerzutów odległych. Następnym rodzajem jest leczenie paliatywne, które stosowane jest u pacjentów gdzie nie możliwe jest całkowiete wyleczenie z uwagii na zaawansowanie kliniczne lub złośliwość nowotworu. Służy wydłużeniu przeżycia pacjenta i ma zapobiegać dolegliwościom związanym z chorobą. Główną ideą tej metody jest to aby niepożądane objawy leczenia były stosunkowo niższe od spodziewanych korzyści. Przykładem takiego leczenia jest radioterapia w raku płuca, chemioterapia oraz leczenie hormonalne w raku piersi. Oraz leczenie objawowe, które w założeniu nie powinno powodować skutków ubocznych i jego głównym zadaniem jest zmniejszanie istniejących dolegliwości związanych z przebywaniem choroby a więc służy poprawie komfortu życia. Leczenie te nie wpływa na naturalny przebieg procesu nowotworowego.
Współczesne metody terapii nowotworów można podzielić na miejscowe czyli chirurgię i radioterapię (RTH) :
Leczenie chirurgiczne polega na chirurgicznym usunięciu guza co sprawdza się w przypadku 75-85% pacjentów z litymi nowotworami. Zabieg taki ma fundamentalne znaczenie dla dalszego, skojarzonego leczenia nowotworu z zastosowaniem chemioterapii czy radioterapii.
Radioterapia to metoda leczenia, która polega na zastosowaniu promieniowania jonizującego. Energia takiego promieniowania powoduje zmiany w strukturach atomów lub cząsteczek. Zmiany takie powodują niszczenie DNA komórek co uniemożliwia ich podziały i rozmnażanie się hamując w ten sposób rozwój komórek nowotworowych. Radioterapia stosowana jest również w celu poprawy stanu pacjentów z niewyleczalną formą raka. Stosuje się ją by zmniejszyć guza, zredukować krwaienie, bóle i inne symptomy związane z posiadaną chorobą. Metoda ta przynosi wiele korzyśc a mianowicie umożliwia wyleczenie wielu pacjentów także w połączeniu z leczeniem chirurgicznym. Leczenie te jednak niesie ze sobą skutki uboczne. Największym problemem tej metody jest to, że energia jonizująca promieniowania działa nie tylko na komórki nowotworowe ale także na zdrowe jednocześnie unicestwiając obszary komórek niezagrażających zdrowiu człowieka. Działanie promieniowania na zdrowe komórki powoduje powstawanie skutków ubocznych. Najczęstsze z nich to zmęczenie, zmiany skórne i utrata apetytu. Obecnie jednak stosowane są działania mające na celu dokładne planowanie i wyznaczanie pola objętego promieniowaniem. Jest to technika IMRT która cieszy się popularnością w USA a w Polsce jest dość mało powszechna.

Drugą grupą metod terapii nowotworowych są to terapie systemowe takie jak chemioterapia(CTH), hormonoterapia(HTH) oraz terapia biologiczna (np immunoterapia czy stosowanie inhibitorów angiogenezy i czynników wzrostu).
Chemioterapia jest metodą leczenia nowotworów, w której wykorzystywane są środki farmakologiczne. Mają one na celu nieszczenie komórek nowotworówych które rozwiają się i namnażają szybko i w sposób niekontrolowany. Jednak zdarza się tak, że chemioterapia zabija również szybko rozwijające się, zdrowe komórki np włosów czy krwi. Chemioterapia może bycpodawana dożylnie a nawet w formie doustnej w zależności od rodzaju stosowanych leków. Ze względu na różne wzrastanie niektórych komórek nowotworowych możliwe jest łączenie różnych typów chemioterapeutyków, które będą działać na określone rodzaje komórek nowotworowych. Dobór odpowednich leków uwarunkowany jest rodzajem nowotworu i stopniem zaawansowania, jego lokalizacją oraz tym w jaki sposób będa one działały na normalne funkcjonowanie organizmu pacjenta. Stosowanie tej metody leczenia umozliwia wyleczenie choroby nowotowrowej, opóźnienie rozwoju nowotworu a także pozwala na łagodzenie objawów powodowanych przez chorobę. Ta metoda leczenia również niesie ze sobą skutki uboczne po przez destrukcyjne działanie cytostatyków np na krwinki czerowne ( są to komórki szybkorozwijające się) czy też mieszki włosowe powodując wypadanie włosów. Innymi skutkami są mdłości zmęczenie i wymioty.

Leczenie hormonalne inaczej zwane hormonoterapią stosuje się w przypadku nowotworów hormonozależnych tj rak piersi czy gruczołu krokowego oraz w przypadku nowotworów o średniej hormonozalezności np rak szyjki macicy czy rak nerki. Metoda ta opiera się przede wszystkim na zmienie środowiska hormonalnego po przez zahamowanie produkcji hormonów płciowych lub ograniczenie ich działania na komórki docelowe a więc blokowanie receptorów hormonalnych. Działania te następują w wyniku różnych mechanizmów np.: ablacji czyli usunięcia tkanek produkujących hormony. Przykładowo w przypadku leczenia raka piersi stosuje się eliminację wpływu estrogenów np. po przez usunięcie ich źródła(kastrację chirurgiczną), hamowanie działania gonadotropin czy też blokowanie receptora estrogenowego. Skutkami ubocznymi stosowania terapii hormonalnych są m.in. uderzenia gorąca, wysypki skórne, nadciśnienie, powikłania kardiologiczne, zatorowo-zakrzepowe.
Immunoterapia zyskała zainteresowanie w dziedzinie leczenia nowotworów ze względu na spontaniczne remisje i długotrwałe stabilizacje choroby obserowane u niektórych pacjentów. Inną przyczyną było zauważenie faktu, że osoby z niedoborami odporności częściej chorują na nowotwory. W przypadku tego leczenia stosuje się m.in. szczepionki przeciwnowotworowe zawierające przykłądowo całe komórki nowotworowe, białka szoku cieplnego czy też zawierające materiał genetyczny kodujący natygeny nowotworowe. Inną opcją jest immunoterapia adoptywna polegająca na ransferze komórek efektorowych czy też transfer genów kodujących receptory rozpoznające antygeny nowotworowe.

Najlepszą metodą leczenia nowotworów jest wielodyscyplinarne leczenie skojarzone, które aktualnie jest dominującą metodą stosowaną w onkologii. Leczenie takie obejmuje w różnych sekwencjach chirurgię, radioterapię oraz metody systemowe. Metoda ta ma na celu zapewnienie współdziałania przestrzennego, niezależne zabijanie komórek nowotworowych po przez zastosowanie różnych mechanizmów działania( jedne mechanizmy są bardziej skuteczne na określone komórki). Kojarzenie chemioterapii i radioterapi zwiększa stukteczności promieniowania jonizującego pod wpływem promieniouczulającego działania niektórych cytostatyków. A więc chemioterapia działa wzmacniająco na radioterapię. Pierwszą metodą leczenia skojarzonego jest leczenie sekwencyjne gdzie wybrane metody leczenia stosuje się kolejno po sobie. Drugą formą jest leczenie równoczesne gdzie kojarzy się różne metody leczenia w tym samym czasie. A trzecią metodą jest leczenie naprzeminne dotyczące jedynie kojarzenia radioterapii z chemioterapią i polega na stosowaniu kilkudniowych okresów napromieniowania przeplatanymi cyklmi chemioterapii. Zastosowanie wielodyscyplinarnego leczenia skojarzonego pozwala na działanie na komórki nowotworowe z każdej możliwej „strony” zwiększając w ten sposób szanse na wyleczenie.