Struktura semantyczna czy struktura społeczna?

Do czego służą terminy pokrewieństwa? Są niezależnymi od ukrytych znaczeń społecznych elementami języka, czy są bliżej związane ze społeczeństwem?
Zobaczmy na podstawie trzech punktów widzenia

Według Krobera- pokrewieństwo nie odzwierciedla społeczeństwa, lecz „psychologia” w tym wypadku psychologia, jako właściwości myślenia ludzkiego postrzegane w opozycjach binarnych. „Psychologia” determinuje pokrewieństwo za pośrednictwem języka, którego częścią jest terminologia. Formalne właściwości to:
- Różnica między osobami z tego samego pokolenia i z odrębnych pokoleń,
- Różnica pomiędzy pokrewieństwem w linii prostej i bocznej,
- Różnica wieku w ramach jednego pokolenia,
- Pleć krewnego,
- Płeć mówiącego,
- Płeć osoby, za której pośrednictwem zachodzi pokrewieństwo,
- Odróżnianie pokrewieństwa,
- Warunki życia osoby, za której pośrednictwem zachodzi stosunek pokrewieństwa.

Według Riversa- klasyczny rewolucjonista porzucił ewolucjonizm dla dyfuzjonizmu. Głosił, że terminologia jest bardzo zachowawcza, odzwierciedla dawne fakty społeczne, które zanikły. To jak archeologia języka, by zrozumieć zmiany historycznej organizacji społecznej.

Według Radcliffa-Browna- terminologia wynika ze związku łączącego ją z istniejącymi faktami społecznymi- terminologia bez związku na to, jaka jest jej historia musi zachować związek ze współczesnym społeczeństwem. Kładł on nacisk na współczesną klasyfikację, nie na historyczne spekulacje, dlatego dziś dominuje w antropologii.

Dwie teorie totemizmu

Radcliffe-Brown przedstawił dwie teorie totemizmu. Kontrast między nimi ma znaczenie dla zrozumienia związków zachodzących między funkcjonalizmem strukturalnym a powstającym strukturalizmem.
Pierwszy tekst Radcliffe’a-Browna poświęcony temu zagadnieniu- „Socjologiczna teoria totemizmu” w tym referacie autor wyjaśnia jak australijscy aborygeni klasyfikują świat, jak klasyfikują ludzi, jako członków grup społecznych. Zgadza się z Durkheimem, że funkcja totemów to wyrażanie solidarności klanowej. Totemizm jest szczególnym etapem rozwoju symboliki natury. Idee totemiczne spotyka się w wielu społeczeństwach, a tylko w niektórych dochodzi do wyraźnego utożsamiania grup lokalnych z gatunkami totemicznymi.

Dla totemizmu australijskiego charakterystyczne jest istnienie związków miedzy czterema elementami:
1.Partylinearną grupą lokalną ( lub „hordą)
2.Totemami (zwierzęta, rośliny, deszcz, słońce)
3.Określonymi świętymi miejscami w obrębie lokalnych terytoriów
4.Określonymi istotami mitycznymi, które uświęcały w epoce snu święte miejsca.

Jednak Radcliffe-Brown nie połączył tych wszystkich relacji w jedną strukturę.

W drugim tekście Radcliffe-Brown opisuje jak aborygeni klasyfikują zwierzęta, jako przedstawicieli gatunków. Dotyczy także związków między oboma systemami klasyfikacji. Porównując różne społeczeństwa oraz formułując „ogólne prawa” oparte na koncepcji opozycji strukturalnych.

Oddziaływanie Malinowskiego i Radcliffe’a- Browna

Według nich dawne przedmioty zainteresowań antropologii takie jak ewolucja i dyfuzja nie są już właściwymi obszarami głównego nurtu badań. Głównie Radcliffe opisywał ANTROPOLOGIĘ, jako dyscyplinę:
- formułującą uogólnienia w odniesieniu do poszczególnych społeczeństw i porównują je z innymi.
- która nie uciekając się do domysłów wyjaśnia jak funkcjonuje system społeczny.
- która nie kładzie nacisku na indywidualne działanie, lecz poszukuje bardziej ogólnych wzorów.
- która łączy ze sobą szczegóły, aby zobaczyć, jakie elementy struktury społecznej funkcjonują we wzajemnych związkach.

Malinowski stworzył tradycję obserwacji uczestniczącej, którą propagował głównie na terenie Wielkiej Brytanii.
Malinowski i Radcliff- obaj badacze wyposażyli funkcjonalizm w bazę instytucjonalną, a ich następcy nadali tej dyscyplinie światowy rozgłos.