Alkohole w kosmetyce

wtorek 09 grudzień 2014

Alkohole, w wielu swoich formach, posiadają szerokie zastosowanie w produktach kosmetycznych. Ich powszechność i bezpieczeństwo stosowania budzą jednak dużo emocji. Wynikających najczęściej ze złego rozumienia roli, jaką w kosmetykach związki te pełnią.
 
W powszechnym zrozumieniu, alkohol jest rozpuszczalnikiem, substancją irytującą i wysuszającą skórę. Choć opis ten dobrze charakteryzuje wiele komercyjnych i przemysłowych alkoholi, przyjrzyjmy się tym stosowanym w kosmetykach.

Alkohole proste
Alkohole proste, jak etylowy czy izopropanol powstają w wyniku fermentacji cukrów, skrobi i innych węglowodanów. Stosowane są głównie jako środek bakteriobójczy, ale stanowią również świetny rozpuszczalnik dla lipidów, stąd ich obecność w niektórych produktach do oczyszczania skóry. Nadużywane, mogą jednak prowadzić do jej przesuszania. Proste alkohole bardzo szybko odparowują i ta ich cecha bywa głównym sprawcą uczucia ściągniętej skóry.

Alkohole proste używane są najczęściej w środkach dezynfekujących oraz w szerokim spektrum produktów kosmetycznych, jak toniki, odświeżacze czy dezodoranty. Poza zastosowaniem jako rozpuszczalniki, mogą również (w połączeniu z innymi substancjami) pełnić rolę zagęszczaczy.

Ponieważ zmywają one powłokę tłuszczową skóry, mogą prowadzić do przesuszania i nadwrażliwości – stąd wzrastająca popularność środków bezalkoholowych. Produkty zawierające alkohol nie są również polecane przy zmianach trądzikowych, którym nie towarzyszy powierzchniowy łojotok, gdyż mogą prowadzić do zaostrzenia podrażnień.

Alkohole długołańcuchowe
Istnieje również inna grupa, bardziej złożonych alkoholi tłuszczowych (długołańcuchowych), które wykazują działanie zmiękczające i okluzyjne, dlatego chętnie wykorzystywane są w kosmetykach. Te niewysuszające alkohole mają znacznie bardziej złożoną strukturę i pozyskuje się je ze źródeł zwierzęcych, morskich i w warunkach laboratoryjnych. W swojej naturalnej formie, są one gęste, woskowate a niektóre niemalże stałe w temperaturze pokojowej. Używane są w produktach celem uzyskania gładkiej, aksamitnej konsystencji i stanowią często główną część kosmetyków o kremowej strukturze. Ich okluzyjne właściwości pomagają zatrzymać w skórze wilgoć i spowolnić jej wytracanie. Te najczęściej spotykane, to: oktanol, alcohole cetylowy, stearylowy, laurylowy, decylowy, izostearylowy i oleilowy. Niektóre z nich (oleilowy, izostearylowy I laurylowy) mogą jednak zatykać pory i zaostrzać tym zmiany trądzikowe.

Podsumowując, w kosmetyce stosowane są dwa rodzaje alkoholi, mające zupełnie odmienne właściwości. Stąd ich powszechna obecność w produktach używanych na co dzień. Dzięki świadomości dzielących je różnic, możemy dziś śmielej spojrzeć na listę składników naszych ulubionych kosmetyków i odpowiednio dobrać je naszym klientom.

Na podst. BeautyMagOnline, oprac. M.D