Główne wątki

W „Chłopach” brak przewodniego wątku, ciągnącego się przez wszystkie kolejne tomy. Tytuł powieści doskonale odzwierciedla treść utworu, który jest przede wszystkim próbą (udaną!) uchwycenia życia chłopskiej zbiorowości we wszelkich jej aspektach. Poznajemy losy wielu bohaterów, które przeplatają się ze sobą nawzajem. Najważniejszy w powieści wydaje się ród Borynów, wokół którego otwiera się kilka istotnych wątków:

1. Konflikt miedzy synem (Antkiem) a ojcem o przepisanie gruntu, a potem również o kobietę, piękną Jagnę;

2. Walka Hanki o uratowanie małżeństwa i rodziny;

3. W pierwszym tomie ważną rolę odgrywa wzruszająca historia życia Borynowego parobka – Kuby;

4. Historia burzliwej i namiętnej historii romansu Antka i Jagny;

W powieści pojawia się kilka wątków dotyczących całej zbiorowości Lipeckiej:

1. Walka z dworem o las, a potem o Polesie;

2. Kwestia edukacji: próba wymuszenia na chłopach podatku na wybudowanie rosyjskiej szkoły oraz patriotyczne nauczania Rocha;

3. wątek, który można nazwać obyczajowo-obrzędowo-liturgicznym, a na który składa się ciąg opisów powtarzanych każdego roku elementów życia chłopskiego, takich jak zwyczaje i obrzędy wielkanocne czy odpustowe;

Ponadto należy wspomnieć o następujących wątkach dotyczących poszczególnych bohaterów:

1. Historia upadku Jagny;

2. Miłość Szymona i Nastusi oraz wytrwała walka mężczyzny o ziemię;

3. Historia Tereski „żołnierskiej”;

4. Wójtowe oszustwa;

5. Dziwne losy Pana Jacka;