Meteoryty i Meteory

W bezchmurne, bezksiężycowe noce można niekiedy zauważyć świetliste linie, szybko przebiegające po niebie. Zwane są powszechnie "spadającymi gwiazdami", a według popularnych wierzeń mają przynosić spełnienie życzeń. W rzeczywistości nie są to jednak gwiazdy, lecz niewielkie fragmenty materii w stanie stałym. Za każdym razem, gdy Ziemia spotyka na linii swej wędrówki te odłamki skał , spalają sie one po wejściu w atmosferę i są widoczne jako świecące linie, nazywane przez astronomów meteorami. Najczęściej ulegają one zniszczeniu w atmosferze i nie docierają do powierzchni Ziemi. Jeśli jednak na nią spadną, są to meteoryty, odlamki pochodzące w wiszościu z komet lub asteroidów.