Europejski Rzecznik Praw Obywatelskich
Został powołany Traktatem o Unii Europejskiej. Rzecznik pełni rolę pośrednika między obywatelami a władzami UE. Jest instancją właściwą do przyjmowania i badania skarg obywateli, firm i organizacji z terenu Unii Europejskiej, jak również od osób zamieszkałych lub posiadających zarejestrowaną siedzibę w kraju Unii.
Rzecznik jest wybierany przez Parlament Europejski na odnawialną pięcioletnią kadencję, odpowiadającą kadencji Parlamentu. W kwietniu 2003 roku stanowisko Europejskiego Rzecznika Praw Obywatelskich objął były grecki rzecznik praw obywatelskich, Nikiforos Diamandouros. Ponownie wybrano go na okres pięciu lat w styczniu 2005 r.
Zadania Rzecznika
Rzecznik pomaga w ujawnianiu „złych praktyk administracyjnych” w instytucjach i organach UE. Zła praktyka administracyjna oznacza mierne lub niewłaściwe działanie administracji. Oznacza to sytuacje, w których dana instytucja działa niezgodnie z prawem, lub nie przestrzega zasad dobrej administracji, lub też łamie prawa człowieka. Wymieńmy na przykład:
niesprawiedliwość,
dyskryminację,
nadużywanie władzy,
brak lub odmowę udzielenia informacji,
nieuzasadnioną opieszałość,
niepoprawność procedur.
Rzecznik prowadzi dochodzenia na podstawie skarg lub z własnej inicjatywy. Działa całkowicie niezależnie i bezstronnie. Nie zwraca się ani nie przyjmuje instrukcji od żadnego rządu ani organizacji.