Facylitacja społeczna jest pojęciem z dziedziny psychologii społecznej. Oznacza napięcie wynikające z obecności innych osób i możliwości oceny przez nich naszego działania. Skutkiem tego napięcia jest lepsze wykonanie zadań dobrze opanowanych i łatwych, lecz gorsze wykonanie zadań trudnych lub tych, których dopiero się uczymy.
Przykłady
Zmywanie naczyń. Wykonując tę czynność w odosobnieniu - zgodnie z tym, co odkryli psychologowie społeczni, wykonujemy ją wolniej. Wystarczy teraz, że obok nas obecni są inni ludzie i - szorujemy szybciej. Nieważne kim są osoby obok, czy to będzie gapiący się na naszą pracę szef czy też inne osoby, które robią to samo.
Całkowicie nasycone kurczę będzie jadło jeśli umieścić je wśród innych kurcząt jedzących z apetytem.
Sportowcy osiągają lepsze wyniki na oczach publiczności, mając doping w postaci obserwujących. Mają świadomość, iż inni oczekują od nich sukcesu, że mentalnie ich wspierają.
Kulturysta ćwiczy intensywniej, gdy oprócz niego na siłowni znajdują się inni, intensywnie ćwiczący ludzie.
Dzieci bawią się z większym zapałem, gdy towarzysz zabawy jest pod bokiem, choćby bawił się w coś innego.
Należy jednak pamiętać, że opisywany efekt występuje w odniesieniu do zachowań stosunkowo dobrze wyuczonych, automatycznych.
Obecność innych może hamować lub zakłócać zachowania niezbyt dobrze wyuczone lub bardzo złożone. Mówimy wtedy o interferencji społecznej.