Osiemnasty rok żyda Sandry obfitował w tragedie. Jej rńatkj zginęła w wypadku samochodowym, pozostawiając dwoje miej szych od Sandry dzied. Jej starsza siostra popadła w narkowańJ i Sandra czuła się do tego stopnia zraniona, że porzudła pływsnfc] Czuła, że nie jest w stanie podołać wszystkiemu i odłożyła tikom czenie szkoły o rok. Wzięła na siebie obowiązek prowadzę™ domu i opiekę nad dwiema młodszymi siostrami. W dągu tegd okresu jej poczucie pewności siebie i przekonanie o wlasnyc] umiejętnośdach rozwiało się. Pisała w swoim dzienniki
„Wiem, co powinnam robić. Powinnam wychodzić. Ale spoty-] kanie się z ludźmi jest dla mnie wielkim wysiłkiem i przykrością! ponieważ w towarzystwie czuję się źle i niezręcznie, zwłaszcza gdy organizuje się wyjścia w nowe miejsca i spotkania z nowymi ludźmi, co kończy się dla mnie pozostaniem we własnym kręgj znajomych. Żywność i jedzenie stały się integralną częśdą tegcl wszystkiego. Nie chcę, żeby tak było, ale to, co jem, rządzi motol żydem do tego stopnia, że każda minuta po obudzeniu się jem wypełniona myślami o jedzeniu i dzień upływa mi na odmierzaj niu czasu między ostatnio zjedzonym posiłkiem a tym, który byl dę jadła. Marzę o wspaniałym dniu, w którym nie będę miał! apetytu i nie będzie prześladowała mnie ani jedna myśl, pragnie! nie czy pożądanie jedzenia".
Gdy Sandra miała 19 lat, wródła do szkoły, aby uzyskać świa! dectwo jej ukończenia. Zdecydowała się na lokalną szkolę tedw niczną, gdzie komentarze na temat jej „wychudzenia" skłoniły jM do jedzenia obfitszych posiłków. Zbiegło się to w czasie z pierwM szymi napadamjLżarłocznośd, które zaniepokoiły ją, ŹaćźęfM więc prowokować wymioty (pamiętając o radach swojej siostry B przez wkładanie palców do Ędrdfe Izybko doszli do częsłółŚff wośd nawet dziesiędokrotnych wyrrf/ofów w cfągśLdnia. Corafl trudniej było jej pozbywać się zwymiotowanej tdeścj Zdecydo| wała się wymiotować do plastikowych tęrebelgd wyr/ucaćkd(J skrzyni na odpadki, jej ojciec zauważył to i wyrtiógl na szenie się do lekarza, który rozpoznał u Sandry anofełfśfik waż ważyła 39 kg (86 funtów). Skierował ją także gdzie miano ją dożywić i spowodować przytycie czaić od prowokowania wymiotów. W szpitalu współpracującą 1 lekarzami i łubianą