2013 10 28 56 41

15

WSTĘP

Giraffa camelopardalis. Często rodzaj obejmuje więcej niż jeden gatunek, rodzina więcej rodzajów itd. Dla przykładu Okapia johnstoni, okapi, jest w tej samej rodzinie Giraffidae, co i żyrafa, ale należy do odrębnej podrodziny Paleotraginae i rodzaju Okapia. Inny przykład, w rodzaju koni Equus (rodzina Eąuidae), Equus asinus jest afrykańskim gatunkiem dzikiego osła, natomiast Equus caballus, to jest koń domowy.

W poniższym przeglądzie geografii zwierząt położono nacisk raczej na rodziny niż na rzędy czy gatunki. Jest 'to wybór dowolny, ale był dość często stosowany i jest dogodny. Rodziny są jednostkami systematycznymi, które najlepiej pokazują, jak kręgowce rozprzestrzeniały się po świecie, a poza tym zwykle mają ogólnie znane nazwy. Na przykład nazwa „koty” jest powszechnie rozumiana jako odnosząca się do rodziny Felidae, a „psy” do rodziny Canidae.

Z podobnych powodów, tj. wygody i ograniczeń, opisywane w dalszych rozdziałach teorie odnoszą się głównie do ssaków. Ssaki są popularne, dobrze sklasyfikowane, dobrze reprezentowane w muzeach, mają dobrze udokumentowaną historię i przeważnie są lądowe.

Współczesne ssaki są podzielone na rodziny następująco:

GROMADA Mammalia

Rząd Monotremata — stekowce, ssaki składające jaja; dwie rodziny współczesne:

Tachyglossidae — kolczatki Omithorhynchidae — dziobaki

Rząd Marsupialia — torbacze; osiem rodzin współczesnych:

Didelphidae — dydelfy, czyli oposy

Dasyuridae — niełazy; myszy, kuny i mrówkożery workowate

Notoryctidae — krety workowate

Peramelidae — jamraje

Caenolestidae — zbójniki

Phalangeridae — pałanki, kuskusy

Phascolomidae — wombaty

Macropodidae — kangurowate

Rząd Insectiuora — owadożeme, najpierwotniejsze ssaki łożyskowe; osiem rodzin współczesnych:

Solenodontidae — almiki Tenrecidae — tanrekowate Potamogalidae — wodnice Chrysochloridae -— złotokrety Erinaceidae — jeże