2013 10 28 02 02

69

EWOLUCJA ZWIERZĄT

W wielu przypadkach ich paleontologia jest dobrze poznana, a pewne rodziny można śledzić bez jakiejkolwiek luki od pierwszego pojawienia się do dziś. Ale właśnie ta kompletność materiału dowodowego przyczynia kłopotów. Teoretycznie wszystkie ssaki można by prześledzić wstecz wzdłuż zbieżnych linii aż do jednego wspólnego przodka wśród gadów z czasów wczesnego mezozoiku. W teoria te linie powinny być ciągłe od form najwcześniejszych aż do współczesnych. To jednak prawie nigdy się nie zdarza i grupy są od siebie oddzielone, gdyż nie są znani wspólni przodkowie. W praktyce więc można mówić o rodzinie dziobaków, ponieważ jest ona odgraniczona pewnymi cechami morfologicznymi od swoich najbliższych krewnych, od kolczatek i nie ma żadnych szczątków, wcześniejszych niż plejstoceńskie, które by te dwie rodziny połączyły w jedną. Znacznie trudniej zdecydować, kiedy słoń staje się słoniem. Przodkowie wszystkich słoni, mastodontów i mamutów są znana z eocenu i można nakreślić drzewo genealogiczne, rozgałęziające śię w sposób ciągły, aby dać rodzinę mastodontów i rodzinę

eocen