Oprócz grupy karboksylowej i grupy aminowej, znajdującej się w stosunku do niej w pozycji a, niektóre aminokwasy zawierają w cząsteczce albo drugą grupę karboksylową, albo potencjalną grupę karboksylową w postaci grupy amidowej. Wszystkie związki tego typu nazywają się aminokwasami kwasowymi. Niektóre aminokwasy zawierają w cząsteczce drugą grupę zasadową, którą może być grupa aminowa (np. w lizynie) lub guanidynowa albo pierścień imidazolowy nazywają się one aminokwasami zasadowymi.
+h3n-chr-coo
jon obojnaczy aminokwasu
+h3nchrcoo- + oh- U
I, mocniejszy mocniejsza kwas zasada
+h3nchrcoo- + H30 U
I, mocni ej sza mocniej szy zasada kwas
H2NCHRCOO + H20 II, słabsza słabszy
zasada kwas
H3NCHRCOOH + h2o III, słabszy słabsza kwas zasada
Każdy aminokwas - z wyjątkiem glicyny - wykazuje czynność optyczną. Wszystkie one mają taką samą konfigurację wokół atomu węgla a, do którego przyłączona jest grupa aminowa, i konfiguracja ta jest taka sama jak w przypadku aldehydu L-gliceryno-wego.
Geometria wiązania peptydowego
Peptydy są amidami utworzonymi w wyniku przereagowania grup aminowych z grupami karboksylowymi aminokwasów. Grupa amidowa -NHCO- występująca w takich związkach często jest określana jako wiązanie peptydowe.
O H
O
ąN- Cą- C-N-CH2-COOH+ H20 H
Zgodnie z umową, N-terminalną (N-końcową) resztę aminokwasu (tzn. ugrupowanie z wolną grupą aminową) zapisuje się na lewym końcu, podczas gdy C-terminalną resztę aminokwasu (z wolną grupą karboksylową) zapisuje się na prawym końcu łańcucha cząsteczki peptydu.
W celu określenia składu peptydu poddaje się go hydrolizie (w roztworze kwaśnym, gdyż zasada powoduje recemizację), po czym oznacza się ilość każdego utworzonego w ten sposób aminokwasu.
Metoda ta opiera się na reakcji pomiędzy grupą, a izotiocyja-nianem fenylu z utworzeniem podstawowej pochodnej tiomocznika. Najbardziej skuteczną metodą oznaczania reszty C-terminalnej jest metoda enzymatyczna, nie zaś chemiczna. Resztę C-terminalną
J
159