IMG03 (1024 xv8)

Pasjonująca jest historia środków transportu. Pierwsze pojazdy kołowe pojawiły się ok. 3500 r. p.n.e. w Mezopotamii. Kluczowym momentem był tu wynalazek koła. Już przed 3000 r. p.n.e. używano w Mezopotamii wozów bojowych (rydwanów). Bardzo starym środkiem transportu jest wóz konny czterokołowy stosowany na wsi do dzisiaj. Istotną rolę w rozwoju komunikacji odegrał dyliżans. Pierwsze dyliżanse wprowadzono we Francji w XV w. (w Polsce w XVIII w.) (Encyklopedia odkryć i wynalazków 1988).

W 1769 r. Anglik J. Watt skonstruował pierwszy użyteczny przemysłowy silnik parowy, a w 1823 r., też Anglik, G. Stephenson założył pierwszą na świecie fabrykę parowozów. Przyczyniło się to do upowszechnienia w XIX w. kolei żelaznych opartych na lokomotywach parowych. Stąd wiek XIX nazywano wiekiem pary, chociaż i w XX w. maszyny cieplne były głównym źródłem energii (Szczeniowski 1964).

W wieku XIX rozpoczęła się historia roweru. Rower bez pedałów wynalazł K.F. Drais w 1813 r. Rower z pedałami wynaleźli Niemcy: G. Mylius (1844) i P.M. Fischer (1853), a w 1861 r. Francuzi P. i E. Michaux. Rowery takie (z pedałami przy bardzo dużym przednim kole) nazywano welocypedami oraz bicyklami. Zastosowanie w 1869 r. przez J.F. Trefza łańcucha Galle’a do napędu tylnego koła umożliwiło wyrównanie średnic kół. Nazwa rower pochodzi od nazwy angielskiej firmy Rover, która w XIX w. rozpoczęła wielkoseryjną produkcję tych pojazdów. W XX w. rowery nie ulegały już zasadniczym zmianom (Nowa encyklopedia powszechna PWN 1996).

Bardzo bogata jest historia samochodu sięgająca 1770 r., w którym Francuz N.J. Cugnot zbudował pierwsze samobieżne pojazdy o napędzie parowym. Przełomowe znaczenie w historii samochodu miało wynalezienie silnika spalinowego tłokowego benzynowego. Pierwszy taki silnik zbudowali niezależnie od siebie niemieccy konstruktorzy i przemysłowcy: C.F. Benz w 1878-79 r. i G. Daimler w 1885 r. Prawdziwy rozwój motoryzacji datuje się od 1908 r., w którym Amerykanin Ford rozpoczął wielkoseryjną produkcję samochodów. W 1993 r. światowa produkcja samochodów wyniosła 34 min sztuk, w tym w Polsce 337 tys. (Nowa encyklopedia powszechna PWN 1996).

22