Jego ojczyzną są góry Kaukaz. Jest tam rośliną monokarpiczną. czyli zamierającą po przekwitnieniu i zawiązaniu nasion. Z rozety zielonych, sercowatych liści wyrastają silne pędy. wysokości 60-80 cm. u góry rozgałęzione. Kwiatostany walcowate, zielonkawe. z szerokimi, srebrzystymi, mocno kolczastymi podsadka-mi tworzącymi kryzę średnicy do 10 cm. Kwitnie VII—VIII. Cenny materiał na suche bukiety.
Uprawiany jako dwuletni, bardzo dekoracyjny podczas kwitnienia. Zadowala się lekką, piaszczysto-próchniczną, umiarkowanie wilgotną glebą. Mrozoodporność młodych roślin zupełna.
Rozmnażanie z nasion, często daje samosiew.
Eryngium planum Mikołajek płaskolistny
Okazała (ponad 1 m). żywotna bylina rozpowszechniona w całej Europie i Azji. Łodygi bardzo grube, sztywne i silnie rozgałęzione. Liście odziomkowe jajowate, ząbkowane z sercowatą nasadą, liście łodygowe siedzące, cierniste, najwyższe 5-sieczne. Kwiatostany jajowate, długości 1.2-1.5 cm. niebieskie z lancetowatymi podsadkami opatrzonymi z boków 1-3 kolcami. Kwitnie VII—VIII, zwabiając roje pszczół i innych błonkówek.
Niekłopotliwy w ogrodzie, gdzie jest dostatek słońca i lekka, przepuszczalna, niezbyt wilgotna gleba. Niezastąpiony jako roślina stepowa i na najbardziej jałowe miejsca. Mrozoodporny.
Daje obfity samosiew. na każdym stanowisku.
Mieszaniec E. alpinum * E. bourgatii o pędach wysokości do 80 cm. silnie rozgałęzionych. Liście w porównaniu z E. alpinum są bardziej klapowane, a kwiatostany bardziej kuliste. Podsadki skromniejsze, słabo pocięte, stalowoniebieskie. Jak wszystkie mikołajki nadaje się do zasuszania.
Zawiązuje płonne nasiona, rozmnażać go można wyłącznie z sadzonek korzeniowych lub przez podział.