Polisacharydy stanowią grupę biopolimerów niejednorodną chemicznie. Naturalnymi źródłami polisacharydów są rośliny i wodorosty. Najpowszechniej wykorzystywanymi polisacharydami są skrobia i celuloza.
W tym rozdziale omówione zostaną specyficzne polisacharydy zewnątrz-komórkowe mające własności gum. Najważniejsze z nich to dekstran, ksantan, alginian, karagenian.
Mimo iż w skład polisacharydów wchodzi niewiele cukrów prostych i składników niecukrowych, takich jak: fosforany, octany i pirogronian to wykazują one duże zróżnicowanie własności fizycznych. Niektóre polisacharydy wykazują bardzo dużą lepkość roztworów wodnych, np.: dekstran, sklero-glukan, ksantan. Inne zaś tworzą żele, np.: alginian, karagenian, pullulan.
Polisacharydy znajdują szerokie zastosowanie w przemyśle' spożywczym i farmaceutycznym. Stanowią one czynniki zagęszczające w produkcji napojów i syropów, żelujące w produkcji różnego typu kremów, wyrobów cukierniczych i słodyczy. Własności żelujące wykorzystywane są także w produkcji konserw mięsnych. W wyrobie lodów i przypraw polisacharydy stosowane są w charakterze stabilizatorów koloidów. Dekstran stanowi jeden z najważniejszych polisacharydów, z uwagi na jego zastosowanie jako zamiennika plazmy krwi ludzkiej. Ze względu na dużą lepkość oraz własności emulgujące roztwory dekstranu stosowane są jako specjalne kleje.
Polisacharydy wykorzystywane są jako emulgatory w wielu dziedzinach przemysłu chemicznego, farmaceutycznego i pokrewnych.
Podstawowym źródłem polisacharydów są surowce roślinne i wodorosty. Metodami mikrobiologicznymi otrzymuje się obecnie na skalę przemysłową dekstran i ksantan.
Biotechnologiczna produkcja mikrobiologicznych gum pozwala na uzyskanie bardziej jednorodnego produktu i łatwiejszą kontrolę jego własności. Możliwe jest też wytwarzanie gum o własnościach Teologicznych, lepszych niż gumy otrzymywane z produktów naturalnych. Z tego względu prowadzone są badania nad wytwarzaniem różnych polisacharydów zewnątrzkomórkowych metodami biotechnologicznymi. Ograniczenia praktycznych zastosowań polisacharydów wytwarzanych takimi technikami wynikają z konkurencji produktów otrzymywanych z surowców naturalnych oraz wysokich wymagań w przypadku stosowania preparatów w przemyśle spożywczym.
Istnieje wiele organizmów wytwarzających polisacharydy zewnątrzkomórkowe.
W tablicy 15.1. zestawiono dane o drobnoustrojach produkujących wybrane polisacharydy.
Tablica 15.1
Drobnoustroje wytwarzające polisacharydy zewnątrzkomórkowe
Nazwa |
Podstawowy monomer |
Mikroorganizm |
Dekstran |
Glukoza |
Acetobacter, Leuconostoc mesenteroides |
Pullulan |
Glukoza |
Pullularia pullulans |
Alginian |
Kwas manurowy, kwas guluronowy |
Pseudomonas aeruginosa Azotobacter vinelandii |
Ksantan |
Glukoza, kwas manurowy, kwas guluronowy |
Xantomonas campestris |
Scleroglukan |
Glukoza |
Sclerotium rolfsii |
Wspólną cechą procesów biochemicznego wytwarzania polisacharydów jest prowadzenie tlenowych hodowli mikroorganizmów niechorobotwórczych w aparatach o działaniu okresowym, z wydzielaniem produktu do płynu hodowlanego.
Dekstran otrzymuje się hodując ziarniaki heterofermenlacji mlekowej Leu-conostoc mesenteroides (L dextranicum). Pożywka składa się z sacharozy (10%), peptonu (0,1%), chlorku potasowego (0,1%) i polifosforanu sodowego (0,2%). Czas hodowli wynosi ok. 24 godzin.
Dekstran o niskiej masie cząsteczkowej ma największe zastosowanie w przemyśle farmaceutycznym. Dekstran kliniczny, używany jako czynnik zastępujący osocze krwi, powinien mieć masę od 50 kDa do 100 kDa, a stosowany jako regulator przepływu krwi od 20 kDa do 60 kDa. Stąd też zasadnicze znaczenie w produkcji dekstranu przemysłowego ma otrzymanie czystych preparatów o kontrolowanej, w wąskim przedziale, masie cząsteczkowej.
Od wieiu lat podstawową metodą uzyskiwania dekstranów o niskiej masie cząsteczkowej jest kosztowna i uciążliwa kwaśna hydroliza, połączona z frakcjonowaniem dekstranu za pomocą rozpuszczalników organicznych. Nowy sposób produkcji dekstranu polega na wykorzystaniu dckstranotwórczych bakterii Leuconostoc mesenteroides i drożdży Lipomyces starkeyi, rozkładających dekstran.