Pisklę kukutki karmione przez rudzika
Wśród kilku gatunków kaczek wykryto samice podrzucające jaja swym koleżankom, a nawet samicom innych gatunków. W ten sposób mogą one przy pomocy przybranych matek wychować więcej swoich piskląt, niż poprzestając na wysiadywaniu własnych jaj. Nie ponoszą przy tym dodatkowych trudów związanych z wychowywaniem młodych.
Kukułka żywi się owadami, których inne ptaki prawie nie atakują. Są to najczęściej owłosione, szczeciniaste gąsienice.
Kukułki przylatują do nas dopiero w drugiej połowie kwietnia, a po okresie lęgowym szybko wędrują na południe.
Jest to gatunek idealnie nadający się do prowadzenia obserwacji terminów ptasich przylotów w kolejnych latach (czyli tzw. fenologii przylotów). Jako przykład posłużyć może materiał zebrany przez nieżyjącego już rolnika z Dolnego Śląska pana Władysława Czyżowicza, który zaraz po wojnie rozpoczął swoje obserwacje fenologiczne. Poniższy wykres przedstawia ponad 40-letnie obserwacje przylotu kukułki do wsi Brzózka (gmina Wińsko, woj. dolnośląskie). Przez kolejne lata pan Władysław notował datę pierwszego usłyszanego głosu kukułki.
Daty przylotu kukułki w latach 1947-1985 w okolice Brzózki w woj. dolnośląskim (wg obserwacji W. Czyżowicza)
fi 9
ptak miesiąca: kukułka
$
-O
CO
CL
>.
C/3
O
O)