scandjvutmp2ed01

..małe uzbrojone oddziały

W

zachowywali się cicho i ostrożnie. Jedynie z pewnych drobnych szczegółów, z głów ludzkich, pojawiających się niespodzianie w miejscach nieodpowiednich, z nieuchwytnych sygnałów, ze świstów, tupotu nóg za ścianami, domyślali się oblężeni, że są obsaczeni ze wszystkich stron i pil-' nie strzeżeni we dnie i w nocy i że coś przeciw nim tam gdzieś się knuje...

Od czasu do czasu obok wywalonej bramy przechodziły małe uzbrojone oddziały, a na dżonkach z biegiem rzeki płynęły zbrojne tłumy w powstańczych, czerwono-czarnych mundurach.

Raz Brzeskiemu wydało się, że dostrzegł wśród „bokserów" swego byłego Siań-szena, zaginionego bez śladu „Władcę Wrót Zachodnich". Odgrywał on wśród nich rolę starszyzny, gdyż miał na piersiach wielki amulet, owinięty żółtą szmatą jedwabną, i od czasu do czasu przemawiał do nich z przejęciem i dzikiemi giestami.

Po paru dniach Europejczycy przekonali się, iż Chińczycy, szczędząc życie swych sprzysiężonych, postanowili oblężonych zamorzyć głodem. W ten sposób powstała kwestja żywnościowa.

podzie-

Żywności mieli zaledwie na parę tygodni. Na wypadek zepsucia wodociągu, zaczęli miu kopać studnię.

— Główna rzecz, aby wygrać na czasie!... Niepodobna,

243