Można więc mówić o Sektorze informacyjnym gospodarki, definiowanym jako całokształt działalności służącej produkcji, gromadzeniu, przetwarzaniu, przekazywaniu, udostępnianiu, interpretacji i użytkowaniu informacji.
Do sektora informacyjnego zalicza się wszy stkie podmioty realne, które realizują przynajmniej jedną z funkcji, jako podstawowy rodzaj swojej działalności.
Produkcja informacji jest związana z prowadzeniem działalności badawczej na wszystkich możliwych polach, z działalnością konstrukcyjną, tworzeniem projektów, gromadzeniem informacji oraz usługami o charakterze doradczym.
Działalność związana z przetwarzaniem informacji w du2cj mierze zdominowała tradycyjnie rozumianą produkcję. Na proces przetwarzania informacji składają się działania ściśle związane z zastosowaniem dotychczas zdobytej wiedzy i obejmują działania administracyjne i mcncdżciskie oraz działania związane z kontrolą, sterowaniem i nadzorem.
Istotną częścią sektora informacyjnego jest dystrybucja informacji, która jest ściśle związana z działalnością badawczą Ważnym fragmentem dystrybucji informacji jest kształcenie.
Tradycyjnie w gospodarce wydziela się trzy sektory: sektor pierwotny, przetwórczy oraz sektor usług. Sektor pierwotny obejmuje takie działy gospodarki narodowej, jak: rolnictwo, leśnictwo, rybołówstwo i górnictwo. Do sektora przetwórczego należą: przemysł, budownictwo, zaopatrywanie w energię elektryczną, gaz i wodę. Pozostałą działalność obejmuje sektor usług.
Zmiany wywołane technologiami informacyjnymi przenikają wszystkie trzy sektory gospodarki. Dlatego proponuje się wydzielenie czwartego sektora gospodarki, tj. sektora informacyjnego, który obejmuje swym zakresem fragmenty trzech wymienionych sektorów, m.in. produkcję komputerów, usługi informacyjne. telekomunikację, sferę edukacji i badań, sferę naukowo-finansową.
Sektor informacyjny w istotny sposób przyczynia się do rozwoju gospodarczego:
- jest ściśle związany z rozwojem technologii informacyjnych i zastosowaniem ich w gospodarce;
jest integralnym elementem koncepcji społeczeństwa informacyjnego.
Powiązania między sektorem informacyjnym a pozostałymi sektorami obrazuje rys. !6.!.