W wodnych roztworach związków metali występują dodatnie jony metali - kationy. Pod względem właściwości analitycznych kationy podzielono (C.R. Fresenius) na 5 grup. Podstawą podziału są reakcje strąceniowe, które w odpowiednich warunkach zachodzą między poszczególnymi kationami i tzw. odczynnikami grupowymi. Klasyczna analiza mieszaniny kationów wymaga ich rozdzielenia na grupy analityczne oraz identyfikacji na podstawie odpowiednich reakcji charakterystycznych. Praktycznie polega ona na kolejnym strącaniu kationów poszczególnych grup analitycznych w postaci nierozpuszczalnych osadów i ich identyfikacji w ramach jednej grupy.
Program ćwiczenia obejmuje identyfikację podanych kationów na podstawie odpowiednich reakcji charakterystycznych:
—Ag* - kation srebra(I)
''Fe3* - kation żelaza(III)
''Cu2* - kation miedzi(II)
Ni2* - kation niklu(II)
—Co2* - kation kobaltu(ll)
NH4* - kation amonu Mg2* - kation magnezu(II)
Ca2* - kation wapnia(II)
Al3* - kation glinu(IIl)
oraz przeprowadzenie analizy jakościowej metali i stopów.
Srebro jest metalem szlachetnym i dlatego roztwarza się tylko w kwasach utleniających (stęż. HN03, gorący stęż. H2S04):
3 Ag + 4HN03 = 3 AgNOj+ NO t+ 2 H20 2 Ag + 2 H2S04 = Ag2S04 + S02 t + 2 H20
Wiele soli srebra trudno rozpuszcza się w wodzie. Kationy Ag* w roztworze wodnym są bezbarwne. Istnieje również niewielka liczba barwnych soli srebra. Związki srebra jako metalu szlachetnego łatwo ulegają rozpadowi z wydzieleniem metalicznego srebra. Reakcje te szczególnie łatwo przebiegają pod wpływem światła (reakcja fotochemiczna). Z tego też względu szereg związków srebra znalazło zastosowanie w przemyśle materiałów fotograficznych. W pracowniach chemicznych sole srebra przechowuje się w naczyniach z ciemnego szkła. Identyfikacja jonów Ag* polega na przeprowadzeniu reakcji w roztworze zawierającym jony chlorkowe. Jony Ag* reagują z jonami Cl", dając biały serowaty osad chlorku
Ag* + Cl ~ = AgCl ■i' biały serowaty osad
Osad ten nie rozpuszcza się w HN03, ale roztwarza się w wodzie amoniakalnej, tworząc rozpuszczalny związek kompleksowy [chlorek diaminasrebra(I)]: