Znajomość rynku i stosunków handlowych była coraz wyżej ceniona w miarę rozwoju gospodarki kapitalistycznej. Potrzeby informacyjne w zakresie podejmowania decyzji marketingowych szczególnie silnie dały o sobie znać w okresie rewolucji przemysłowej.
Dowody pierwszych, bardziej sformalizowanych badań marketingowych pochodzą ze Stanów Zjednoczonych, gdzie w pierwszej połowie XIX wieku prowadzono już badania opinii publicznej na temat kandydatów w wyborach lokalnych. Pierwsze badania na potrzeby marketingu (producent maszyn rolniczych Nichols--Shepard poszukiwał informacji o spodziewanej produkcji ziarna) przeprowadziła w 1879 roku amerykańska agencja reklamowa N.W. Ayer & Son. Dane zebrano dzięki zastosowaniu metody ankiety pocztowej, gdzie źródłem informacji byli urzędnicy państwowi i wydawcy. Firma E.I. du Pont de Nemours & Co. (obecnie Du Pont) już w końcu XIX wieku zapewniła sobie w sposób zorganizowany stały dopływ informacji od agentów handlowych2.
Pierwszy dział badań marketingowych pod nazwą Commercial Research został założony przez C.C. Parlina w 1911 roku w amerykańskiej lirmie wydawniczej The Curtis Publishing Company. Jednym z pierwszych zadań działu było 6-mie-sięczne badanie rynku narzędzi rolniczych i związanych z tym problemów marketingowych.
THE CURTIS PUBLISHING COMPANY
„Na studiowanie systemu dystrybucji hurtowej i detalicznej w przemyśle tok* stylnym poświęciłem cały rok. Ważnym etapem tego badania było poznanie domów towarowych, w których po raz pierwszy podjęto próby elementarnej rejestracji dystrybucji. Osobiście odwiedzałem każdy ważniejszy dom towarowy wo wszystkich spośród 100 największych miast Stanów' Zjednoczonych i podejmowałem próby, przez rozmowy z właścicielami lub innymi kompetentnymi osobami, oszacowania wielkości obrotów handlowych realizowanych przez każdy dom towarowy oraz każdą hurtownię działającą w tych miastach w zakresie towarów tekstylnych. W opracowanym raporcie po raz pierwszy zostały rozróżnione podstawowe grupy towarów, rodzaje sklepów oraz przedstawione charakterystyki mężczyzn i kobiet dokonujących zakupów".
Ź r ó d I o: L.C. Lockley. History and Dcvolopmont o( Marketing Research. Handbook cf Marketing Research, R. Forbor (cd.). McGraw-Hill Book Co.. New York 1974. s. 1/4—1/5.
L.C. I.ocklcy, jw.. s. I/9.
12