Pierwszą definicją kwasów i zasad, opartą na zjawisku dysocjacji elektrolitycznej, jest definicja Arrheniusa (1887 r.).
Wyjaśnił on tradycyjne własności kwasowe:
barwienie łakmusu na czerwono. ■■■■illki
i (MI
wydzielanie wodoru podczas reakcji z metalami)_
poprzez założenie, że
wszystkie kwasy maja wzór HA i dysocjują na 11 i A analogicznie