Następna definicja metra była oparta na pomiarze długości fali pomarańczowej linii widmowej wysyłanej podczas wyładowań elektrycznych przez atomy czystego izotopu kryptonu o liczbie masowej 86.
Definicja brzmiała: Metr jest długość równa 1 650 763,73 długości fali w próżni promieniowania odpowiadająca przejściu między poziomami 2p10 a5d5 atomu kryptonu 86.
Obecna definicja brzmi:
Metr (m) jest długość drogi przebytej w próżni przez światło w czasie 1/ 299 792 458 s (XVII Gen. Konf. Miar 1983 r.)