W Europie, pod koniec XVIII w próbowano walczyć z ospą.
W tradycji ludowej istniało przekonanie, że przechorowarrie ospy krowianki daje ochronę przed zachorowaniem na ospę prawdziwą.
14 maja 1700 Edward Jenner użył materiału zakażonego wirusem ospy, uzyskanego z rąk Sary Nemes - dojarki z Jego domu na wsi w Berkiey (Gloucestershlre) i z sukcesem zaszczepił 8-letntego chłopce Jamesa Phlppsa
1 llpca 1790 Jenner ponownie zaszczepił chłopca przez wstrzyknięcie mu materiału pobranego od osoby chorej na ospą. Uodporniony J wcześniej chłopiec nie zachorował