Najczęściej mamy do czynienia z dwoma typami tego efektu:
1. Efekt liniowy (pierwszego rzędu) - w atomie wodoru i podobnych (He4, Li++); dotyczy rozszczepienie stanów o liczbach kwantowych L * 0.
Rozszczepienie na podpoziomy jest symetryczne względem poziomu nierozszczepionego, a jego wielkość jest proporcjonalna do natężenia pola E.