Rynki produktów i usług różnią się strukturą popytu i podaży, go mocno wpływa na warunki handlu i konkurencji. Struktura popytu zależy od liczby nabywców i wielkości deklarowanego przez nich zapotrzebowania. Przeznaczenie dobra decyduje o potencjalnej liczbie jego odbiorców Maszyna przemysłowa zwykle może być sprzedana kilku przedsiębiorstwom i odbywa się to na zasadzie kontraktu zawieranego przed jej wytworzeniem. Zdarza się. że jest tyko jeden nabywca zgłaszający popyt na dane dobro. Taki rynek nazywa się monopsonem Na przykład, w małych miejscowościach często jest jeden pracodawca, w okolicy jest jeden punkt skupu owoców, warzyw albo innych produktów rolnych. Monopson może być ustanowiony prawnie, np. publiczne placówki służby zdrowia muszą sprzedawać swoje usługi Narodowemu Funduszowi Zdrowia.
Rynki produktów konsumpcyjnych, handel nimi i usługi są ważne, ponieważ wytwarzają większość dochodu gospodarki. Producenci dóbr konsumpcyjnych zwykle sprzedają je wielu dużym i średnim sieciom sklepów oraz hurtowniom. W handlu detalicznym i usługach dobra sprzedaje się bezpośrednio rzeszom klientów. Duża liczba nabywców ogranicza wpływ każdego z nich na funkcjonowanie rynku - jest to rynek masowego nabywcy.
Struktura podaży decyduje o natężeniu konkurencji dostawców, o produkowanej przez nich ilości dobra oraz o cenie proponowanej odbiorcy. W sytuacji rozdrobnienia popytu, co występuje na wielu rynkach, funkcjonowanie tych tynków zależy przede wszystkim od struktury podaży. Struktura podaży zależy od liczby dostawców, wielkości ich dostaw oraz zróżnicowania ich produktów
usług. Ze względu na strukturę podaży wyróżnia się cztery rodzaje rynków, a co za tym idzie - konkurencji:
1) konkurencję doskonałą,
2) konkurencję monopolistyczną,
3) ołigopol,
4) monopol.
W praktyce rynki mogą się również różnić pod wieloma innymi względami, ale zróżnicowanie struktury podaży ma zwykle największy wpływ na ich funkcjonowanie. Pojedynczy dostawcy mogą kształtować rynki, jeśli pozwoli na to ttruktura podaży. Dlatego poszczególne rodzaje rynków różnią się zasadami