W ujęciu ekonomicznym: ogół stosunków wymiennych (towarowo- pieniężnych) między sprzedającymi, oferującymi dobra i usługi (reprezentującymi podaż), a kupującymi, zgłaszającymi zapotrzebowanie na określone dobra i usługi poparte odpowiednimi środkami płatni czymi(reprezentującymi popyt)
W ujęciu cybernetycznym: celowo zorganizowany układ relacji między podmiotowymi i przedmiotowymi elementami rynku, w którym zachodzą procesy realne i regulacyjne.
Sprzedający i kupujący Są nimi: gospodarstwa domowe (konsumenci), przedsiębiorstwa produkcyjne (przemysłowe, gospodarstwa rolne), przedsiębiorstwa usługowe (handlowe, transportowe, ubezpieczeniowe), banki, państwo. Charakteryzują się tym, że:
• mogą występować wyłącznie jako sprzedawcy lub nabywcy ale najczęściej występują równocześnie jako sprzedawcy i nabywcy różnych przedmiotów wymiany;
• poszczególne podmioty nie działają w izolacji oraz niezależnie od funkcjonowania innych podmiotów;
• podmioty rynku są czynnikiem działającym, dynamizującym ogół stosunków wymiany. Sprzedawcy i nabywcy organizują proces przepływu informacji, uzgadniania i podejmowania decyzji;
• funkcji czynnika działającego nie mogą pełnić przedmioty rynku, ponieważ nie zmieniają się same, tylko pod wpływem decyzji działać podejmowanych przez podmioty rynku.
Pomiędzy podmiotami rynkowymi (sprzedającymi a kupującymi)W ich wyniku dochodzi do zawarcia transakcji wymiennych, następuje wzajemna wycena wartości towarów i usług z ich pieniężnym ekwiwalentem wyrażonym w cenie.
• Podmiotów do reprezentowanych przez nich przedmiotów -Sprzedających do oferowanych towarów i usług -Kupujących do wyrażanych przez nich potrzeb
• Równoległe
-Pomiędzy samymi sprzedającymi -Pomiędzy samymi kupującymi
• O charakterze mieszanym
-Kupujących do zaoferowanych do sprzedaży towarów i usług -Sprzedających do ujawnionych potrzeb rynkowych
• Pomiędzy samymi przedmiotami rynkowymi
Badania rynku- badania naukowe polegające na rozpoznaniu mechanizmu rynkowego, struktury stanu i rozwoju jego elementów w celu stworzenia przesłanek do podejmowania trafnych i efektywnych decyzji
Badania marketingowe- systematyczne projektowane, zbieranie, analizowanie, prezentowanie i interpretacja danych oraz wyników badań związanych z sytuacją przedsiębiorstwa w celu podjęcia najbardziej trafnych i operatywnych decyzji rynkowych.