Rola tlenu w powstawaniu zmęczenia mięśniowego.
Podczas intensywnego wysiłku, ilość tlenu otrzymywana przez mięśnie nie wystarcza na długo w procesach utleniania i zapotrzebowanie na energię, mięśnie zaspokajają poprzez beztlenową glikolizę (zaciągają tzw. dług tlenowy). Przerwanie dostaw tlenu do kurczącego się mięśnia prowadzi do wystąpienia zmęczenia mięśniowego już w ciągu kilku minut.
Ilość tlenu otrzymywana przez mięśnie nie wystarcza na zmniejszenie zawartości powstającego kwasu mlekowego poprzez utlenianie i resyntezę na glikogen. Z tego powodu obserwuje się po intensywnym wysiłku przez dłuższy czas wzmożoną aktywność oddechową, dzięki której dochodzi do dodatkowego pobierania tlenu potrzebnego do usunięcia nadmiaru kw. mlekowego oraz resyntezy ATP i fosfokreatyny (oddawanie długu tlenowego).