Koncepcja CIM ułatwia też tzw. projektowanie współbieżne zwane również inżynierią współbieżną (od angielskiego określenia: concurrent engineering), umożliwiające współbieżne realizowanie pewnych faz projektowania (rysunek 1.6).
Projektowanie
Projekt r
technologiczny L
Rysunek 1.6. Projektowanie współbieżne
Osiągnięcie wszystkich korzyści wynikających z komputerowo wspomaganego projektowania uzależnione jest od wielu czynników. Do najważniejszych wymagań, oprócz bezpośredniego dostępu do komputera (o odpowiednich cechach zezwalających na dialog graficzny — za pomocą rysunku), odpowiednio przeszkolonej kadry inżynierskiej, odpowiednio zorganizowanego biura konstrukcyjnego, zakładu przemysłowego, a nawet całej gospodarki narodowej, należy odpowiednie oprogramowanie. Koszt oprogramowania w dużych systemach CAD wielokrotnie przewyższa koszt zainstalowanego sprzętu komputerowego.
Projektant powinien znać możliwości współczesnych komputerów i systemów CAD. Zaobserwować można błędy polegające na niedowartościowaniu lub przewartościowaniu komputera jako narzędzia pracy projektanta. Niesłuszne jest ograniczanie roli komputera do „szybkiego kalkulatora", a więc dążenie jedynie do automatyzacji tradycyjnych obliczeń inżynierskich (rysunek 1.7a). Korzyści z tak rozumianego wspomagania projektowania są nieznaczne i trudno się dziwić, że niektórzy projektanci wzbraniają się przed korzystaniem w swojej pracy z komputera, jeśli jego rolę rozumieją oni w ten sposób. Niesłuszne jest też dążenie do jak najdalej posuniętej „automatyzacji" projektowania w celu prawie całkowitego wyeliminowania człowieka z tego procesu (rysunek 1.7b). Wdrażając taki system „automatycznego projektowania" uzyskuje się przeciwieństwo twórczego w swej naturze procesu projektowania.