Trwałość nośnika materialnego zależy od celów i funkcji systemu informacyjnego, z których wynika właściwy czas przechowywania informacji. W wielu systemach czas ten jest określany przez odpowiednie normy prawne.
Przykładem takiej sytuacji jest obowiązek przechowywania przez obywateli dokumentów wymaganych przez urzędy skarbowe przez określony czas.
Na koszt całkowity nośnika składają się koszty samego nośnika jak i urządzeń potrzebnych do utrwalenia informacji i jej odczytu, także koszty personelu zaangażowanego w ten proces.
Nie można także zapominać o kosztach przechowywania nośników informacji (koszty materialne i ludzkie).