Zarządzanie strategiczne opiera się przede wszystkim na możności przewidywania zdarzeń, które będą miały miejsce w przyszłości i w znacznym stopniu będą mogły wpłynąć na przedsiębiorstwo. W dzisiejszycli czasach sens planowania strategicznego wzbudza pewną wątpliwość, ponieważ współczesna gospodarka ciągle się zmienia i staje się absolutnie nieprzewidywalna. Zdarzyć się może, że długofalowe planowanie może przynieść więcej szkody niż pożytku. W procesie zarządzania strategicznego tworzy się plany na pięć, dziesięć lat, przewidując takie, a nie inne zachowania otoczenia. Nie weryfikując planu, przedsiębiorstwo będzie podążało wytyczoną ścieżką, która kompletnie nie będzie się sprawdzać w danym czasie, ponieważ przyszłość okaże się odmienna od tej, która była oczekiwana. Nie można zaprzeczyć, że zarządzanie strategiczne jest jednak potrzebne. Musi ono jednak być elastyczne i szybko dostosowujące się do otoczenia. Najważniejsze jest jasne sformułowanie wizji, misji i celów przedsiębiorstwa. O sukcesie decyduje (...) umiejętność wykreowania pewnej idei lub znalezienia określonego pomysłu na stworzenie firmy, inaczej mówiąc- umiejętność stworzenia pewnej wizji oraz przetworzenia jej w określoną misję1
Wizja to spojrzenie w przyszłość. Obrazuje ona przedsiębiorstwo takim, jakim chcą go widzieć za jakiś czas jego założyciele. Jest wynikiem wiedzy, praktyki, wyobraźni i ambicji, aby zaimponować otoczenia Wizja nie może być jednocześnie strategią, jednak jest jej podstawą. Pokazuje, jakiego przedsiębiorstwa chcemy, jak je sobie wyobrażamy i czym powinno ono się zajmować. Jest najogólniej sformułowanym celem działalności przedsiębiorstwa i ukierunkowuje ona rozwój przedsiębiorstwa, nie stawiając jednocześnie granic. Powinna inspirować, motywować i wychodzić poza ogólnie przyjęte schematy. Wizją są to po prostu dalekosiężne aspiracje lidera związane z jego firma, które można przedstawić kolegom, by podtrzymać ich na duchu w drodze przez pustynię2.
Kolejnym ważnym elementem zarządzania strategicznego jest określenie misji organizacji, która wyznacza jej sens istnienia. Są to zasady działalności przedsiębiorstwa, stabilizujące jego rozwój, wyznaczając ramy w których ma się ono znajdywać. Ułatwia konsekwencję w działaniach i fundament rozwoju kultury organizacyjnej przedsiębiorstwa.
Formułując misję, należy zastanowić się, co i komu chcemy oferować, jakie wartości są dla nas najważniejsze, z czego chcemy być dumni i jak inni mają nas postrzegać. Wizja musi być zrozumiała i atrakcyjna.
J. Niemczyk: R. Krupski (red.) Zarządzanie strategiczne. Wydawnictwo Akademii Ekonomicznej im. O. Langego. Wrocław 1999. s. 105.
J R. Koch, Słownik zarządzania i finansów. Wydawnictwo Profesjonalnej Szkoły Biznesu, Kraków 1997, s. 280