Griffin definiuje kulturę organizacji jako "zestaw wartości, które pomagają jej członkom zrozumieć, za czym organizacja się opowiada, jak pracuje, co uważa za ważne. Kultura jest pojęciem nieuprzedmiotowionym, które wymyka się obiektywnemu pomiarowi czy obserwacji". Wg. Kieżuna kultura organizacji to wytwór historii organizacji, walorów byłych i obecnych kierowników, wpływu środowiska, w którym istnieje, specyfiki przemysłu i jego technologii. Te wszystkie elementy wykształcają system symboli, który umożliwia określoną interpretację rzeczywistości i nadawanie realnego kształtu organizacji.
Kukułka określa "kulturę organizacji...jako utrwalony i przenoszony z jednego pokolenia pracowników na drugie system niepisanych wartości, wzorców zachowań, postaw i orientacji ludzi. Kultura stanowi specyficzny kod porozumiewania się ludzi między sobą, odnoszenia do siebie nawzajem, orientowania się na różne cenione w danym środowisku wartości".
Nogalski stwierdza: "Kultura organizacji gospodarczej tworzy system typowych dla niej wartości, norm i symboli, rozwijający się przez długi czas, a jego wynikiem jest uformowanie się wzorców postępowania dla danej grupy społecznej oraz określonej hierarchii wartości. Składa się on z elementów koncepcyjnych tworzących intelektualne podstawy norm i wzorców postępowania i percepcyjnych, tj. symboli i wzorów antropologiczno -socjologicznych, takich jak : wytwory sztuki, język, anegdoty, legendy, zwyczaje, rytuały, ceremonie."
Zdaniem J.Stonera i Ch.Wankla "Kulturę określonej organizacji można wywnioskować ze wspólnych zwyczajów, powiedzeń, działań i odczuć. Kultura korporacji jest integralną częścią życia organizacji i płyną z niej ważne wnioski dla działania kierowników."
Reasumując, kultura organizacji jest to zbiór dominujących wartości i norm postępowania, charakterystycznych dla danej organizacji, podbudowany założeniami co do natury rzeczywistości i przejawiający się poprzez artefakty - zewnętrzne. Na kulturę organizacji mają wpływ:
- czynniki zewnętrzne,
czyli kultura narodowa, jako zbiór kultur danego regionu a także lokalne systemy wartości,
- czynniki wewnętrzne,
czyli cel działalności danej organizacji - np. maksymalizacja zysku, maksymalizacja wartości rynkowej akcji przedsiębiorstwa;
Branża, w której firma funkcjonuje - pozycja firmy na rynku, sytuacja ekonomiczna na rynku;
Pracownicy (jednej narodowości czy wielu, wiek pracowników, ich kwalifikacje);
Struktura organizacji (zdecentralizowana czy scentralizowana);
Menedżerowie i ich wpływ na proces podejmowania decyzji w firmie - budują założenia kultury organizacyjnej;
Historia firmy i tradycje związane z założycielami organizacji.
Zrozumienie kultury organizacyjnej