Władza, autorytet staja się przyczyną występowania rywalizacji i współzawodniczenia ludzi. Powstają spolaryzowane grapy społeczne rządzących i rządzonych Ich celem jest utrzy manie lub zdobycie władzy. Najważniejsze jest uświadomienie sobie przez ludzi przynależnych do dartej grapy, że mają inne cele, niż te zakładane przez rządzących.
L.Coser Konflikt nie powinien być pojmowany jako przejaw dezintegracji i rozkładu w każdym przypadku. Wprawdzie tradycyjne instytucje społeczne starają się blokować destrukcyjne skutki niezadowolenia. Jednak dopuszczenie do swobodnego artykułowania pr zeciwstawnych interesów może dawać lepsze rezultaty L Coser definiuje więc konflikt jako społecznie funkcjonalny Jest on bowiem formą rozładowywania napięć, czyli sprzyja integracji wewnętrznej (instytucjonalizacja konfliktu) Odmienność poglądów czy konflikty' nie muszą rozbijać i niszczyć istniejącego porządku, ale mogą być traktowane jako procesy wzmacniające integrację społeczną. Zwiększają bowiem elastyczność struktury społecznej i zwiększają jej podatność na zmiany.
Teoria wymiany
■ Teoria wymiany zrodziła się z opozycji w»obec funkcjonalizmu, lecz jestw równej mierze odległa jest od teorii konfliktu.
■ Założenia indywidualistyczne i psychologistyczne.
■ Funkcjonalizm i teoria konfliktu zakładały prymat społecznych całości nad jednostką.
■ Według teorii wymiany jednostka jest fundamentem społeczeństwa. Społeczeństwo składa się wyłącznie z jednostek, ich aktów wyboru, ich wytworów i niczego poza tym.
G. Homans, P. Blau
■ Jeśli ludzie w ogóle decydują się na tworzenie i podtrzymywanie życia społecznego to wy łącznie w imię korzyści, jakich mogą oczekiwać od
społeczności Zachowaniem jednostki kieraje wiec dążenie tlo zyskiwania nagród i unikania kar. Żyjąc w zbiorowości jednostka zachowuje się tak, by być nagradzaną, jednakże styka się z innymi ludźmi, którzy także pragną być nagradzani przez nią. W efekcie