liczby przejawów aktywności gospodarczej człowieka, bowiem wyliczenie użyte w art. 2 ust. 1 jest jedynie przykładowe. Ta rozszerzająca tendencja jest widoczna także w niewielkiej liczbie wyłączeń. Obecna definicja działalności gospodarczej opiera się po części na dorobku orzecznictwa sądowego na gruncie poprzedniej ustawy, bowiem powszeclinie uważano zawartą w niej definicję za niewystarczającą.
SN w uchwale z dnia 18 czerwca 19991 roku podjął próbę zdefiniowania cech charakteryzujących działalność gospodarczą, wskazując iż są nimi:
1. zawodowy charakter
2. powtarzalność podejmowanych działań
3. uczestnictwo w obrocie rynkowym
4. podporządkowanie regułom rynku (ukierunkowanie na osiąganie zysku) - choć nie zawsze zysk jest najważniejszy, istnieją bowiem przedsiębiorstwa użyteczności publicznej.
Prowadzenie działalności gospodarczej jest faktem , zatem kategorią obiektywną. Nie ma zatem znaczenia, iż konkretny podmiot prowadzący konkretną działalność nie ocenia jej subiektywnie jako działalności gospodarczej, nie nazywa jej tak, oświadcza że jej nie prowadzi bądź nie zgłasza obowiązku podatkowego.
Wymóg, aby działalność gospodarcza była prowadzona w sposób zorganizowany i ciągły daje się -częściowo- wyprowadzić z orzecznictwa Sądu Najwyższego i sądów powszechnych. Znajduje on również mocne uzasadnienie w zjawisku profesjonalizacji działalności gospodarczej, z czym zresztą związane są oczekiwania kontrahentów przedsiębiorców, by ci respektowali standardy charakteryzujące każdą działalność prowadzoną zawodowo. Oczywista jest przyczyna wprowadzenia tego wymogu: względy praktyczne nakazują nie obejmować pojęciem działalności gospodarczej sporadycznych przejawów aktywności gospodarczej, różnego rodzaju działań, a nawet szeregu czynności, przedsiębranych doraźnie dla zaspokojenia jakiejś potrzeby, czy nawet realizacji jakiegoś celu gospodarczego, ale bez zamiaru ich wielokrotnego powtórzenia. Przez działanie ciągłe należy rozumieć powtarzanie, ponawianie określonych czynności, zarówno tych samych jaki i rodzajowo podobnych, a nawet różnych, ale przedsiębranych w procesie wytwarzania, świadczenia usług itp. Przerwy występujące między poszczególnymi czynnościami nie pozbawiają działalności cechy ciągłości. Przyczyna może być natury osobistej (urlop) lub obiektywna (awaria urządzeń, zmiana siedziby). Znaczenie prawne ma definitywne zaprzestanie prowadzenia działalności gospodarczej.
Podejmowanie działalności gospodarczej w świetle ustawy z dnia 19 listopada 1999 roku prawo działalności gospodarczej
Na dzień dzisiejszy (do 31.12.2000) podjęcie działalności gospodarczej przez osobę fizyczną i spółkę prawa cywilnego wymaga zgłoszenia do ewidencji działalności gospodarczej, prowadzonej przez