Teoria monetarna daje odpowiedz czym jest pieniądz. Wykształciły się trzy teorie tłumaczące istotę pieniądza chronologicznie:
1. Teoria metalistyczna- pieniądz jest metalem szczególnego kruszcu:
a) Monetlistyczna (wyłącznie złoto)
b) Bimetalistyczne (złoto i srebro)
2. Teoria nominalistyczna (pieniądzem jest wszystko to, co państwo za pieniądz uznało.
Funkcje pieniądza:
1. Funkcja pośrednika wymiany- chronologicznie najwcześniej
2. F. Miernika wartości- jest wspólnym mianownikiem wszystkich
3. F. Tezauryzacji skarbu- gromadzenia oszczędności pieniężnych
4. F. Prawnego środka płatniczego
5. F. Pieniądza światowego.
Ekonomika banku jako szczegółowego przedsiębiorstwa należy do ekonomik szczegółowych. Ekonomiki szczegółowe to dyscypliny ekonomiczne, które na podstawie metod wykształconych przez naukę ekonomii (tj. naukę o racjonalnym gospodarowaniu) i stwierdzonych przez nią prawidłowości rozwojowych procesów gospodarczych rozpatrują związki i zależności ekonomiczne występujące w poszczególnych dziedzinach działalności gospodarczej w sposób dla nich charakterystycznych.
Bank jest przedsiębiorstwem tzn. jego działalność nastawiona jest na osiądanie i maxymalizacje zysku. Nie pozostaje to w sprzeczności z istotą banku, rozumianą jako instytucja zaufania społecznego. Jest instytucja o charakterze publicznym tzn jego działalność nie jest nastawiona na osiądanie zysku. Zysk banku centralnego może powstawać niejako przy okazji realizacji istotnych dla niego funkcji.