Możliwe trudności: Wolność słowa nie jest absolutna; Konflikt między właścicielami i kontrolerami mediów a tymi, którzy chcą mieć na nie wpływ. Rozbieżność w celach i oczekiwaniach nadawców i odbiorców;
Obszary sporu między wolnością mediów a jej ograniczeniami: Prawo do prywatności. Prawo do ochrony reputacji i dobrego imienia - tych dwóch punktach trochę inaczej traktowane są osoby publiczne;
Ochrona porządku publicznego i bezpieczeństwa państwa.
Ochrona tajemnicy państwowej (skomplikowana kwestia)
Niedopuszczalność treści obscenicznych, pornograficznych, naruszających dobre obyczaje;
Podstawowe zasady mediów w doktrynie liberalnej:
Obiektywizm (oddzielenie informacji od komentarza - ideał dziennikarstwa)
Sprawiedliwość i wielostronność (sprawiedliwe udostępnianie mediów masowych do prezentowania różnych opinii; za i przeciw).
Niebezpieczeństwem jest tu jednak fakt, że może doprowadzić do zatarcia granicy między tym, co słuszne, a niesłuszne, podważyć istnienie dyskusji do tego, że każdy ma swoją prawdę, że wszystkie poglądy są jednakowo ważne in wartościowe.
Konieczność różnorodnych mediów, związana z prawem dostępu do mediów (media jako forum różnych wartości, targowisko ofert treści).
Konieczność jakości informacji dziennikarskiej (media powinny przedstawiać pełny obraz wydarzeń, informacja powinna być obiektywna, dokładna, uczciwa, pełna, prawdziwa, co do faktów, wiarygodna oddzielająca fakty od opinii).
Doktryna odpowiedzialności społecznej
Jest ona odmianą doktryny liberalnej. Głosi, że własność mediów i ich działanie są formą misji społecznej, a nie prywatnej koncesji. U jej podstaw leży krytyka mediów, która zauważa, że:
Rozwój mediów uczynił z nich potężne narzędzie wpływu na społeczeństwo i lukratywną dziedzinę biznesu: Media, żel wykorzystują władzę i pozycję, która zdobyły w społeczeństwie;
Nowoczesna wiedza o człowieku podważa fundamentalne założenia doktryny liberalnej (człowiek nie odróżnia tak doskonale dobra od zła, jest rozumny, ale jest też podatny na demagogię i manipulację)
Profesjonalizacja zawodu dziennikarza oraz świadomość rosnącej roli mediów w społeczeństwie zrodziły potrzebę stworzenia standardów i kontekstów etycznych.
Stawia mocno na samokontrolę środowiska dziennikarskiego. W myśl tej doktryny:
Media mają zobowiązania społeczne. Media informacyjne powinny być prawdziwe, dokładne, sprawiedliwe, obiektywne, istotne;
Media powinny stanowić forum dla różnych idei.
Media powinny przestrzegać ustalonych kodeksów i standardów etycznych jak i profesjonalnych.
W pewnych okolicznościach państwo ma prawo kontroli mediów.