Konserwatyzm charakteryzuje się dążeniem do podtrzymywania trwałości instytucji i zachowania status-quo. Jego zwolennicy podkreślają rolę tradycji jako czynnika gwarantującego spójność społeczeństwa, głoszą hierarchiczną koncepcję porządku społecznego, a poszukując norm i wartości, zwracają się ku przeszłości. Konserwatyści nieufnie traktują wszelkie zmiany i innowacje w dziedzinie społecznej, politycznej, gospodarczej i edukacyjnej.