Cechy federacji to:
• Terytorium pastwa federalnego pod względem polityczno-administracyjnym nie jest jednolite -> USA - ustrój federalny i stanowy, pozbawione prawa pełnego uczestnictwa w stosunkach międzynarodowych i prawa secesji
• Podmioty federacji rozporządzają władzą ustrojodawczą i ustawodawczą -> USA- stany maja własna władzę np. sądowniczą, mogą przyjąć własna konstytucje, która oczywiście nie może kolidować z konstytucją federacji
• Części składowe federacji mogą mieć własny system prany i sądowy
• Istnieje podwójne obywatelstwo -> stanu i federacji, np. USA, Szwajcaria, Austria
• Parlament związkowy jest dwuizbowy -> USA - Kongres (Izba Reprezentantów) i Senat, zasada równego przedstawicielstwa (USA) , zasada zróżnicowanego przedstawicielstwa (Kanada)
• Istnieje podział kompetencji miedzy federacje i jej części składowe
-dualistyczny, np. USA, Szwajcaria, Meksyk, Brazylia, Australia
- zasada wyłącznej kompetencji związki i kompetencji konkurencyjnej, np. Austria
- trójczłonowy system rozgraniczania kompetencji - kompetencje należące wyłącznie do związku, wyłącznie do części składowych oraz kompetencje wspólne, np. Indie
W państwie federalnym centralizacji ulegają tylko te dziedziny życia społecznego, gdzie jest to konieczne:
• polityka zewnętrzna
• polityka obronna
• polityka gospodarcza.
• polityka finansowa- kwestia skomplikowana ponieważ prowadzą ją zarówno części składowe federacji, jak i sama federacja.
Zadania, które nie muszą być kompetencją rządu centralnego, są przekazywane regionom (tzw. uprawnienia pierwotne)
Idee fcderalizmu:
1. USA -> 1787 - konwencja Filadelfijska- wyrażenie federalizm w znaczeniu konfederacja, unia, rząd generalny - nie do końca określone
-> dopiero Konstytucja z 10 poprawkami (Bill of rights) -określenie federalizmu do systemu autonomicznych ośrodków władzy - relacja miedzy władzą rządu narodowego a rządami stanowymi.
Jerzy Washington, Aleksander Hamilton - pierwsi federaliści, ale chcieli stworzenia monarcliii konstytucyjnej, z prezydentem, ale z silną władzą. Pierwsi federaliści byli przeciwni autonomii poszczególnych stanów!!! (dokładniej-uważali, że musi występować silna władza centralna, aby szeroka autonomia poszczególnych stanów nie wymknęła się spod kontroli federacji.)
Pierwsza definicja konstytucji o charakterze federalnym: Wiliam Riker
„Konstytucja ma charakter federalny, jeśli:
1. tym samym obszarem i tymi samymi ludźmi rządzi rząd dwupoziomowy