Poczynając od 1989 r. KP był wielokrotnie nowelizowany. Zmiany w latach 90 miały związek z transformacją ustrojową (przekształcanie systemu centralistyczno-państwowego w system pluralistyczno-demokratyczny) oraz wejściem Polski do struktur UE ( z czym wiązał się m.in. wymóg dostosowania standardów prawnych do unijnych)
Pierwszej zmiany, pozostającej w bezpośrednim związku z Porozumieniami Okrągłego Stołu, dokonano ustawą z 7.04.1989r.
Znacząca była ustawa z 20.09.1994 r. która zasadniczo przeobraziła układy zbiorowe pracy. Nowelizacja ta miała związek z transformacją ustrojową. Efektem był w pełni rynkowy model układów zbiorowych pracy (dział 11 KP). Zmiana tego modelu była wręcz rewolucyjna. Ustawą z 2.02.1996 r. dokonano gruntownej nowelizacji KP. Objęła cały KP ( oprócz działu 11). Dopasowano KP do nowych realiów. Ta tzw. nowela lutowa dokonała ponad 200 zmian, dzięki którym pr. pracy zostało bardziej dopasowane do gospodarki rynkowej i demokratycznego ustroju politycznego. Przybliżył również polskie pr. pracy do standardów międzynarodowych, określonych w konwencjach MOP oraz Rady Europy i dyrektywach UE. Oczyszczono kodeks z frazeologii realnego socjalizmu (skreślono rain. propagandową preambułę).
W 1998 r. opublikowano jednolity tekst KP. Po czym nastąpiły liczne nowelizacje KP powodowane dostosowaniem naszego prawa do dyrektyw UE, a także zmniejszenia obciążeń pracodawców kosztem uprawnień pracowniczych z uzasadnieniem że pracodawcy stworzą nowe miejsca pracy. Wprowadzono je przede wszystkim ustawami z : 9.11.2000r., 1.03.2001 r., 26.07.2002r. ( Służyła przede wszystkim uelastycznieniu prawa pracy, co w założeniu ma się przyczynić do zmniejszenia bezrobocia. Niektóre z nich porządkowały stan prawny lub ujednolicały terminologię, co jest zwłaszcza następstwem zmiany podstaw prawnych ubezpieczeń społecznych) oraz ustawą z 14.11.2003r. Ta ostatnia nowelizacja służyła przede wszystkim wdrożeniu prawa wspólnotowego, a w mniejszym stopniu-dostosowaniem przepisów Kodeksu do Konstytucji. Zawierała również liczne zmiany niezwiązane z żadną z wymienionych przyczyn.
Nowelizacja z 1.05.2004 formalnie dopasowała KP do standardów UE.
Proces ten będzie trwał co jest skutkiem transformacji ustrojowej w sferze gospodarczej, ekonomicznej i społecznej.