Transport lotniczy jest obecnie najszybciej rozwijającą się dziedzina transportu na świecie. Jednakże przez wymagane duże nakłady finsnsowe, oraz potrzebę wysoce wykwalifikowanego personelu jego prężny rozwój może się odbywać tylko w najbogatszych krajach.
Od początku lat 80-tych do połowy lat 90-tych lotnictwo cywilne zwiększyło swój zasięg o około 80%, natomiast w zakresie transportu towarowego- około 70%. Taki wzrost zauważyć można było na przykład w Japonii, Francji, Holandii czy Niemczech.